양현종(33)이 텍사스 레인저스와 계약을 맺으며 메이저리그 마운드를 향한 도전을 이어갈 수 있게 됐다.
텍사스는 13일 양현종과 마이너리그 계약에 합의했다고 발표하고 스프링캠프에 초청 선수로 합류한다고 밝혔다.
양현종의 소속사는 이날 보다 구체적인 계약 내용을 전했다. 메이저리그 계약은 보장 130만 달러, 인센티브 옵션 55만 달러 등 총 185만 달러(약 20억 4000만 원) 규모라고 밝혔다. 마이너리그 계약은 메이저리그 스프링캠프 초청 및 옵트아웃 조항을 포함한 일반적인 수준이다.
양현종이 13일 미국 메이저리그 텍사스 레인저스 입단이 확정됐다. 사진=MK스포츠 DB
양현종은 지난 시즌 종료 후 FA 자격을 취득한 뒤 메이저리그 진출 도전을 선언했다. 앞서 2014년 포스팅 시스템을 통해 미국 무대를 두드렸지만 최종 계약이 성사되지 않았다.
공교롭게도 이번에 입단하게 된 텍사스는 7년 전 포스팅에서 최고액을 입찰해 양현종과 단독 협상을 진행했던 팀이다.
양현종 소속사는 “텍사스는 양현종이 2014년 포스팅을 통해 메이저리그 진출을 타진할 때부터 지켜봐온 팀”이라며 “양현종을 잘 파악하고 있기 때문에 기량을 발휘할 수 있는 가장 적합한 구단이라고 판단했다”고 계약 배경을 설명했다.
양현종은 현재 광주에서 개인 훈련을 하면서 스프링캠프 합류를 준비 중이다. 비자 문제 협의가 완료되는 대로 출국 일정을 잡을 계획이다.
양현종은 “돌아보니 14년간 KIA 타이거즈와 함께했다. KIA 팬들의 열렬한 응원과 과분한 사랑 덕분에 지금의 제가 있을 수 있었다. 대단히 감사하다”고 인사를 전했다.
양현종은 이어 “새로운 마음으로 이 도전이 헛되지 않도록 잘 준비해 KIA 팬뿐 아니라 야구팬들에게 꼭 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다. 많은 응원과 관심 부탁드린다”고 덧붙였다. gsoo@maekyung.com
