“진정한 강함은 링 위가 아닌 책임을 다하는 데서 나온다.”

예능 ‘1박 2일’ 등으로 대중에게 친숙한 종합격투기 선수 배명호가 전 아내의 양육비 미지급 및 가정 방치 폭로로 법적 분쟁에 휩싸였다.

18일 배명호의 전 아내 정혜원 씨는 자신의 SNS를 통해 법무법인을 선임하고 정식 법적 대응에 나섰음을 알리는 장문의 입장문을 게재했다.

정 씨는 결혼 생활 도중 남편의 반복되는 생활 문제를 해결하기 위해 치료를 권유하는 등 부단히 노력했으나 신뢰가 무너졌다고 털어놨다.

특히 생후 17개월이던 아이가 폐렴으로 입퇴원을 반복하며 사경을 헤매던 2024년 6월, 배명호가 돌연 집을 떠났다고 밝혀 충격을 안겼다. 정 씨는 “가장 고통스러운 시기에 상대는 이유도 알리지 않은 채 가정을 떠났고, 곧바로 해외여행과 파티를 즐기는 모습을 SNS에 버젓이 올렸다”고 토로했다.

이혼 후에도 문제는 이어졌다. 정 씨는 협의 이혼 당시 약속했던 사항들의 불이행은 물론 양육비 미지급, 본인이 대신 떠안아야 했던 배명호의 개인 채무 등 극심한 경제적 피해를 겪고 있다고 전했다. 네 살배기 아이가 아빠의 부재를 당연하게 받아들이는 현실에 가슴이 찢어졌다는 그는 “경기에서 이기면 밀린 금전 문제를 풀겠다던 약속 대신 화려한 휴가를 택한 모습을 보며 깊은 회의감을 느꼈다”고 털어놨다.

이어 정 씨는 파이터인 전남편을 향해 “‘이기는 습관’을 말하기 전에 약속을 지키는 습관부터 길러야 한다”며 “새 삶을 시작했다고 해서 남겨진 책임까지 사라지는 것은 아니다. 아이와 나의 삶을 지키기 위해 더 이상 침묵하지 않고 법의 심판을 받겠다”고 단호한 입장을 밝혔다. 현재 정 씨의 입장 발표와 관련해 배명호 측은 별다른 입장을 내놓지 않고 있다.

입장문이 공개되자 온라인 커뮤니티에서는 폐렴을 앓던 17개월 아기를 두고 떠난 뒤 호화 생활을 즐겼다는 폭로에 공분이 일고 있다.

대중은 “아기가 아플 때 집 나가서 파티하고 양육비도 안 줬다니 충격적이다”, “‘이기는 습관 전에 약속 지키는 습관부터 길러라’라는 전처의 일침이 뼈를 때린다”, “링 위에서 아무리 강한 척해도 제 아이 양육비 안 주는 모습은 무책임의 끝판왕”, “배명호 측도 억울한 점이 있다면 숨지 말고 명확하게 사실관계를 밝혀야 한다”며 싸늘한 시선을 보내고 있다.

[진주희 MK스포츠 기자]

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