부상에서 돌아왔지만 아직 안타를 신고하지 못한 kt 위즈 내야수 강백호(23). 지난 4일과 5일 수원 kt위즈파크에서 열린 KIA 타이거즈 전에 선발로 나왔지만 9타수 무안타로 물러났다. 아직 볼넷도 얻어내지 못했으니, 복귀 후 출루도 하지 못한 셈이다.
하지만 이강철 감독은 서두르지 않는다. 언젠가 시간이 해결해 줄 거라 믿고 있다. 너무 이르고, 서두르게 준비하다 보면 타격 페이스가 무너질 수 있고 더 좋지 못한 결과가 올 수 있다고 생각한다.
7일 오후 고척스카이돔에서 벌어질 2022 KBO리그 kt 위즈와 키움 히어로즈의 경기에서 kt 강백호가 훈련을 위해 그라운드로 들어서고 있다. 사진(서울 고척)=김재현 기자
7일 서울 고척스카이돔에서 열리는 키움 히어로즈와 맞대결을 앞두고 취재진과 만난 이강철 감독은 "조금 지켜봐야 한다"라며 운을 뗀 뒤 "시간을 주고 기다려야 한다. 자꾸 상대 투수를 상대하고 하다 보면 되지 않을까. 원래 가지고 있는 게 있는 선수다. 여러 팀을 만나보고, 한 바퀴 돌아봐야 한다"라고 이야기했다. 이어 "백호가 복귀한 이후 팀 성적이 그렇게 나쁘지 않다. 베이스러닝하는 것도 아직까지는 조금 힘들다. 하루하루 좋아지는 게 아니라 시간의 여유를 조금 줘야 할 것 같다"라고 덧붙였다.
강백호가 없는 중심 타선을 지킨 박병호의 최근 타격감이 주춤하다. 박병호는 6월 네 경기 11타수 1안타에 머물렀다. 타율이 1할이 되지 않는다(0.091).
이강철 감독은 "그래도 그동안 백호가 꾸준히 다 해줬다"라며 "지금 밑에 있는 젊은 선수들이 잘 해주고 있다. 그래서 전주 성적이 좋았던 것 같다. 이제는 운도 따라주고 있고, 테이블 세터에서도 조금씩 합이 맞아 가고 있다"라고 웃었다.