kt 위즈의 강백호(23)는 10일 고척 스카이돔에서 열린 2022 프로야구 정규시즌 키움 히어로즈와의 원정 2연전 첫 경기에서 3타수 2안타 1볼넷을 기록하며 2-1 승리를 이끌었다.
이날 전까지 강백호는 9월 8경기 동안 타율 0.148 4안타 1득점 1타점을 기록했다. 전날에는 대타로 출전했을 정도로 타격감이 바닥을 쳤다.
kt 강백호는 10일 고척 키움전에 지명타자로 선발 출전했다. 상대 전적에서 우위를 보인 정찬헌을 상대로 맹타를 휘두르며 부활을 선언했다. 사진=김재현 기자
그러나 경기 전 만난 이강철 kt 감독은 “강백호는 선발 출전한다. 상대 전적이 좋다”며 확신에 찬 목소리로 말했다. 강백호는 키움 선발 투수 정찬헌과의 상대 전적에서 8타수 4안타 1홈런 1득점 2타점으로 우세했다. 이 감독은 강백호와 정찬헌이 천적 관계인 것을 신뢰한 것이다.
이 감독의 기대에 강백호는 120% 부응했다. 지명타자로 나선 그는 1회 4경기 만에 안타를 신고하더니 3회에는 큰 타구를 날리며 2루까지 달렸다.
강백호는 정찬헌이 마운드 위에서 내려간 7회, 무사 1, 3루 상황에서 키움 구원 투수 김동혁을 상대로 볼넷을 얻어냈다. 1-1로 맞선 상황이었기에 승부를 볼 수도 있었지만 풀 카운트 승부 끝에 침착함을 유지하며 무사 만루, 기회를 이어갔다. 이후 황재균이 희생 플라이로 점수를 내며 kt는 2-1로 달아났다.
심우준의 볼넷, 조용호의 안타로 무사 1, 2루가 된 9회에는 희생 번트로 1사 2, 3루 득점 기회를 만들었다. 추가 득점으로 이어지지는 않았지만 팀의 연결고리 역할을 완벽히 수행했다.
멀티 히트와 희생 번트 등 영양가 만점 활약으로 kt의 승리 및 3위 재탈환을 이끈 강백호. 일단 9월 부진을 잠시 잊게 하며 ‘천재 타자’가 돌아왔음을 알렸다.