모든 배구 팬의 시선이 인천으로 쏠리고 있다. 그 이유는 모두가 알고 있다.
흥국생명은 5일 인천삼산월드체육관에서 도드람 2022-23 V-리그 여자부 4라운드 GS칼텍스와 경기를 가진다.
이날 경기는 결과가 중요한 게 아니다. 배구 팬들의 시선이 인천삼산월드체육관으로 쏠리고 있지만, 경기 결과에 관심을 가지고 있는 게 아니다. 권순찬 감독과 김여일 단장이 잘린 후, 첫 경기가 바로 GS칼텍스전이다.
2일 임형준 흥국생명 구단주는 “구단이 가고자 하는 방향과 부합하지 않아 부득이하게 권순찬 감독과 헤어지기로 결정했다. 단장도 동반 사퇴키로 결정했다. 핑크스파이더스를 사랑해 주시는 팬 여러분들께 심려를 끼쳐 죄송하다. 지금까지 팀을 이끌어온 권순찬 감독께는 감사드린다”라고 이야기했다.
흥국생명이 순위가 나쁜 것도 아니다. 흥국생명은 현재 승점 42점(14승 4패)으로 리그 2위를 달리고 있다. 지금의 흐름을 이어간다면 봄배구는 사실상 확정이라고 봐도 과언이 아니다.
그러나 흥국생명은 ‘구단이 가고자 하는 방향’과 맞지 않다는 애매모호한 표현으로 권순찬 감독과 흥국생명 팬들에게 상처를 줬고, 그 상처는 고스란히 또 선수들이 받게 됐다.
이날 경기는 역대급으로 많은 취재진이 취재신청을 했다. 취재, 사진 기자 포함 100명 이상이 취재 신청을 한 것으로 알려졌다.
이제 후반기가 시작됐다. 본격적인 순위 경쟁이 펼쳐지는 시기다. 한 경기, 한 경기 결과가 순위 싸움에 있어 큰 영향을 미칠 것이다. 지금 2위를 달리고 있지만, 상황에 따라 1위로 갈 수도 있고 순위가 더 내려갈 수도 있다.
어수선한 분위기 속에서도 선수들은 마음을 가다 듬고 GS칼텍스전을 준비하고 있다. 늘 응원하는 팬들에게 좋은 경기력을 보여주는 게 예의이기 때문이다.
또 이전에 팀에 아픔을 준 GS칼텍스에 설욕을 해야 한다. 흥국생명은 올 시즌 4패를 기록 중인데 2패를 GS칼텍스에 당했다. 2, 3라운드 모두 풀세트 접전 끝에 2-3으로 패했다.
권순찬 경질 이후 이영수 대행으로 하는 첫 경기다. 흥국생명은 어떤 결과를 가져올까. 모든 배구 팬의 시선이 인천으로 쏠린다.
[이정원 MK스포츠 기자]