드디어 선택의 시간이 다가왔다.
27일 오후 3시, 제주 썬호텔에서는 2023 KOVO 남자 아시아쿼터 드래프트가 열린다. 지난 25일과 26일, 양일에 걸쳐 두 번의 연습경기와 심도 있는 인터뷰가 진행된 가운데, 어느덧 트라이아웃 마지막 일정인 드래프트만 남았다.
이번 아시아쿼터 드래프트에는 총 24명의 선수가 참가했다. 자신이 가진 존재감을 뽐내기 위해 100% 아니 200%의 힘을 발휘하며 최선을 다했다. 몸을 날리고, 소리를 질렀다. 처음 보는 선수가 대다수임에도, 서로 으샤으샤하며 힘을 냈다.
7명의 감독, 코칭스태프, 관계자들은 매의 눈을 선수들을 지켜봤고 어느 정도 지명 후보군 리스트를 추렸다. 원래 27일 오전에 마지막 연습경기가 예정되어 있었으나, 연습경기가 취소됐다. 이는 모두가 마음속에 1순위와 차순위 후보군까지 계획을 세웠다는 의미로 해석할 수 있다.
이번 드래프트에서 상위 지명 후보군으로 뽑히는 선수는 단연 바야르사이한(바이라)과 에디다. 두 몽골 청년은 한국에서 생활한지 어느덧 6년차다. 바이라는 인하대, 에디는 성균관대에 다니며 한국에서 선수 생활도 했고, 한국어도 능통하다. 귀화 생각도 있다. 실력도 뒤처지지 않는다. 순위만 정해지지 않았을 뿐, 지명은 확실시되어 보인다.
또한 일본 출신 리베로 료헤이 이가와 203cm 최장신 미들블로커 대만 출신 차이 페이창도 눈에 띈다. 이가는 대한항공과 한국전력, 차이 페이창은 미들블로커 보강이 필요한 팀들의 눈에 들었다.
이 네 명은 지명이 유력한 상황. 그 외 일본 출신 202cm 아포짓 스파이커 이쎄이 오타케와 필리핀 출신 마크 에스페호도 주목을 받고 있다.
모든 건 구슬에 운명을 맡겨야 한다. 이전 신인 드래프트, 외인 드래프트와는 다르게 모든 팀에게 구슬이 동일하게 부여된다. 10개씩, 확률은 모두 14.2%로 같다. 상황에 따라 6, 7순위가 나온 팀은 지명을 포기할 가능성도 있다.
오후 3시, 이번 아시아쿼터에 참가한 24인의 운명이 결정된다. 과연 어떤 선수가 다음 시즌 V-리그 코트를 누비게 될까.
[제주=이정원 MK스포츠 기자]