“이겨야죠.”
25세 이하 젊은 선수들로 구성된 WKBL 라이징 스타팀이 오는 29일 일본 도쿄에서 치르는 WJBL 올스타팀과의 한일전 승리에 자신감을 드러냈다.
나윤정은 올스타전 전날 도쿄 아리아케 아레나 보조 경기장에서 훈련을 마친 뒤 한일 올스타 교류전에 임하는 각오를 묻는 질문에 “일본은 까다로운 팀이다. 그래도 엄청난 부담감을 갖고 있지는 않고, 훈련 분위기도 좋고 열심히 해서 내일 즐겁게 할 수 있을 것 같다”고 말했다.
일본의 어떤 점이 까다로운지 묻는 질문에는 “빠른 건 우리랑 스타일이 비슷하지만 더 섬세하다”면서 “코치님들도 ‘너희가 제쳐도 일본 선수들이 다시 앞에 서 있을 것’이라고 말씀하셨다”고 전했다.
하지만 국제대회에서 일본을 이겼던 경험 덕분인지 자신감이 넘쳤다. 나윤정은 “내가 18세 이하 대표팀으로 국제대회에서 일본을 12년 만에 이긴 적이 있다”고 소개했다. 이어 “라이징 올스타팀에 정통파 센터가 없는 건 약점으로 꼽히지만, 그래도 키 큰 선수들이 기동력이 좋고 드리블링도 다 돼서 충분히 해 볼 만한 경기가 될 거라고 본다”고 덧붙였다.
함께 라이징스타에 선발된 이해란도 내일 승부가 어떻게 될 거라고 보냐는 질문에 “이겨야죠”라며 자신감을 보였다. 이해란은 청소년 대표팀에서 일본을 상대해봤고, 성인 대표팀에서는 호주와도 맞대결을 펼치는 등 큰 무대를 경험했다.
일본의 강점을 묻는 질문에는 “센터가 키가 그렇게 크지 않고, 일본 농구가 빠른 농구로 인식되는데 우리도 빠른 농구를 하면 일본과 대등한 경기를 할 수 있을 것”이라고 말했다.
WKBL 라이징 스타팀은 29일 도쿄 아리아케 아레나에서 일본 올스타팀과 맞붙는다. 일본에서는 WNBA에서도 활약한 도카시키 라무, 2020 도쿄올림픽 은메달리스트 미야자와 유키, 아카호 히마와리 등이 나선다.
[민준구 MK스포츠 기자]