영국과 이탈리아 언론 양국에서 김민재(26, 나폴리)의 맨체스터 유나이티드 이적설이 나왔다. 이미 이적에 동의했고, 세부 조율만 남았다는 소식도 들린다.
이탈리아 매체 일마티노는 15일(한국시간) “김민재가 맨유 이적에 동의했으며, 이적과 관련한 세부 사항 조율만 남았다”고 보도했다. 영국 언론 ‘더 선’과 ‘데일리 메일’ 등도 일마티노의 보도를 인용해 이같은 소식을 전하며 맨유행 가능성을 언급했다.
만약 김민재의 이적설이 현실로 이뤄진다면 2005년부터 2012년까지 7년간 맨유의 핵심 선수로 활약했던 박지성 이후 처음으로 맨유에서 뛰는 한국 선수가 탄생하게 된다.
잉글랜드에서도 손꼽히는 전통과 역사를 자랑하며 매 시즌 유럽무대에 도전하는 맨유는 단연 PL 최고의 빅클럽 가운데 하나다. 과거 박지성이 뛰던 당시 맨유는 ‘국민클럽’으로 거듭나며 국내의 프리미어리그 확산에 크게 기여하기도 했다. 만약 김민재가 맨유로 이적하게 된다면 과거의 위상을 충분히 찾을 수 있을 전망이다.
그간 김민재의 잔류를 강력하게 주장해왔던 이탈리아 나폴리 현지 매체인 몬도나폴리 또한 “김민재의 미래는 나폴리와 거리가 있어 보인다. 그가 작별인사를 할 준비를 끝냈다”면서 “특히 맨유가 강한 러브콜을 보내고 있고 김민재의 바이아웃을 지불할 준비가 되어 있다”고 보도하기도 했다.