“왼쪽 사이드를 빛내는 선수가 되고 싶다.”
한국 U-20 축구대표팀은 2일(한국시간) 아르헨티나 산티아고 델 에스테로의 에스타디오 우니코 마드레 데 시우다데스에서 에콰도르와 2023 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 16강 경기를 치른다.
한국은 조별리그에서 무려 11골을 터뜨린 에콰도르의 화력을 경계해야 한다. 특히 좌우 측면 공략을 통해 나오는 크로스와 슈팅은 위협적이다. 풀백들의 역할이 어느 때보다 중요해진 상황이다.
한국의 왼쪽 풀백은 현재 배서준와 최예훈이 책임지고 있다. 프랑스, 그리고 온두라스전에선 배서준, 감비아전에선 최예훈이 선발로 출전했다. 그리고 최예훈은 감비아전 무실점을 도우며 강한 인상을 남겼다.
최예훈은 1일 대한축구협회와의 인터뷰에서 “감비아전에서 선발 기회를 잡았지만 경기를 통해 만족하지 않는다. 큰 대회에서 선발로 출전한 것, 그만큼 열심히 준비했고 무실점으로 팀의 일원으로서 역할을 해낸 건 만족한다. 앞으로 더 보완해서 좋은 모습 보이겠다”고 이야기했다.
배서준의 선발 출전 가능성이 높은 에콰도르전. 그러나 최예훈 역시 언제든지 투입될 수 있는 기량을 보유하고 있다.
최예훈은 “토너먼트인 만큼 실점하지 않는 게 중요하다. 수비적으로 잘 준비해야 한다”며 “포백 라인의 협력 수비, 이후 공격적으로 나가는 플레이에 신경 쓰겠다”고 다짐했다.
끝으로 최예훈은 “팀이 잘 되어 더 높은 곳까지 가고 싶다. 개인적으로는 이영표 해설위원을 좋아하는데 그처럼 왼쪽 사이드를 빛낼 수 있는 선수가 되고 싶다”고 밝혔다.
[민준구 MK스포츠 기자]