경기 도중 팔꿈치 통증으로 교체된 함덕주(28. LG)가 다행히 큰 부상을 피한 것으로 보인다.
함덕주는 지난해 팔꿈치 뼛조각 제거 수술을 받은 뒤 긴 시간 재활에 매달려 왔다.
통증이 사라지지 않아 실전 등판이 계속 미뤄졌다.
하지만 올 시즌 완벽하게 재기에 성공했다. 통증을 털어내고 자신의 공을 던지기 시작했다. 최근에는 146km까지 패스트볼 스피드를 끌어 올리며 전성기에 못지않은 기량을 뽐냈다.
그러나 4일 잠실 NC전 도중 팔꿈치 통증이 다시 생겼다.
경기 중 갑작스럽게 교체되는 이유가 됐다.
마무리 고우석이 복귀한 경기서 핵심 역할을 했던 함덕주의 이탈은 청천벽력 같은 소식이었다.
함덕주는 올 시즌 27경기에 등판해 2승무패3세이브8홀드, 평균 자책점 1.33을 기록하며 LG 불펜의 중심을 잡아줬다.
함덕주가 없었다면 LG의 고공 행진은 불가능했을 것이다. 함덕주가 고우석 이정용 등의 부상 공백을 충실히 메워주며 LG는 순조로운 불펜 운영을 할 수 있었다.
하지만 함덕주가 갑작스럽게 팔꿈치 통증을 다시 호소하며 위기에 놓이는 듯 했다. 함덕주 없이 불펜을 꾸린다는 것은 불가능에 가까운 상황이기 때문에 충격이 더욱 컸다.
그러나 다행히 최악의 위기는 넘긴 것으로 보인다. 함덕주가 큰 통증을 호소하지 않고 있기 때문이다.
함덕주는 MK스포츠와 인터뷰서 “다행히 큰 부상은 아닌 것 같다. 하루를 지내고 봐야 정확한 상태를 알 수 있겠지만 지금으로써는 특별히 병원에 갈 정도도 아닌 것 같다. 큰 부상이 아닌 것으로 보인다. 아직 병원에 갈 준비도 하지 않고 있다”고 말했다.
함덕주가 예상대로 큰 부상이 아니라면 LG는 큰 고비를 넘길 수 있게 된다. 4일 복귀한 고우석과 함께 뒷문을 더욱 튼실하게 틀어막을 수 있게 될 것으로 기대된다.
일단은 오늘 밤이 가장 중요해 보인다. 오늘 밤이 지나도 아프지 않다면 함덕주는 정상적인 등판이 가능해진다. 현재로선 통증이 거의 사라진 상태다. 큰 걱정은 하지 않아도 될 정도다.
함덕주가 이날 밤을 무사히 넘기고 LG를 위기에서 구해낼 수 있을지 지켜볼 일이다.
[정철우 MK스포츠 전문기자]