FIFA는 김지수와 체사레 카사데이를 주목했다.
한국 U-20 축구대표팀은 오는 9일(한국시간) 아르헨티나 라 플라타의 에스타디오 시우다드 데 라 플라타에서 이탈리아와 2023 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 4강전을 치른다.
한국과 이탈리아는 U-20 대회에서 42년 만에 만난다. 1981년 호주 대회 조별리그에서 첫 만남을 가졌고 한국이 4-1로 대승을 거뒀다. 이후 2000년 친선 경기에선 이천수의 득점으로 1-0 승리, 2전 전승을 기록 중이다.
그러나 과거는 과거일 뿐이다. 최소 20년이 지났고 이제는 완전히 다른 상황에서 맞대결을 치른다. 한국은 프랑스와 에콰도르, 그리고 나이지리아 등 매우 까다로운 상대들을 꺾고 4강에 올랐다. 이탈리아 역시 ‘죽음의 조’에서 브라질을 잡았고 잉글랜드, 콜롬비아 등 우승후보를 모두 무너뜨린 채 한국 앞에 섰다.
FIFA는 한국과 이탈리아의 4강 프리뷰에서 키 플레이어로 김지수와 카사데이를 선정했다. 한국의 핵심 수비수 김지수, 그리고 대회 득점 1위(6골) 카사데이의 정면 승부에서 승패가 갈린다고 본 것이다.
실제로 김지수는 한국을 넘어 이번 U-20 대회 최고의 수비수 중 한 명이다. 장신이면서도 스피드를 갖춘 그는 상대 핵심 공격수와의 맞대결에서 밀리지 않으며 한국의 4강 진출을 이끌었다.