세계랭킹 26위 박민지(25·NH투자증권)가 한국여자프로골프협회(KLPGA) 정규투어(1부리그) 18번째 정상을 차지했다.
경기도 포천힐스 컨트리클럽 가든(OUT) 팰리스(IN) 코스(파72)에서는 23~25일 2023 KLPGA투어 BC카드-한경 레이디스컵이 총상금 8억 원 규모로 열렸다. 코스 길이는 6630야드로 시작했다가 컷오프 후 6528야드로 바뀌었다.
디펜딩 챔피언 박민지는 최종 합계 13언더파 203타(70-66-67)로 2위 그룹을 1타 차이로 따돌리고 BC카드-한경 레이디스컵 우승상금 1억4400만 원을 획득했다.
▲2019·2020 MBN 여자오픈 ▲2021·2022 셀트리온 퀸즈 마스터즈 ▲2021·2022 NH투자증권 레이디스 챔피언십 ▲2022·2023 셀트리온 퀸즈 마스터즈에 이은 5번째 타이틀 방어다.
지난해 셀트리온 퀸즈 마스터즈 및 NH투자증권 레이디스 챔피언십과 올해 셀트리온 퀸즈 마스터즈 및 BC카드-한경 레이디스컵으로 KLPGA투어 두 시즌 연속 서로 다른 대회 2연패를 달성했다.
박민지는 고우순(17승)을 제치고 KLPGA투어 최다승 역대 단독 3위가 됐다. 두 차례 더 정상에 오르면 구옥희 신지애(이상 20승)와 공동 선두로 올라선다.
▲2017 ▲2018 ▲2019 ▲2020시즌 1승씩을 거둔 후 ▲2021 ▲2022시즌 연속 6승 및 ▲2023시즌 2승이다. 7년째 우승 행진인 것에 더해 3시즌째 다승자가 됐다.
2021·2022·2023 KLPGA투어 첫 다승은 모두 박민지다. 박민지는 2021 상금·대상 2관왕 및 2021·2022 상금왕 2연패 등 직전 두 시즌 한국여자프로골프 최고 선수였다.
올해도 KLPGA투어 ▲상금 및 대상 포인트 1위 ▲평균타수 2위 ▲페어웨이 안착률 7위를 달리고 있다. 이하 2023 BC카드-한경 레이디스컵 우승 인터뷰 전문.
- 개인 통산 5번째 타이틀 방어에 성공했는데 소감은?
△ 5번째인지 몰랐다. 같은 대회에서 우승을 할 수 있었던 것은 디펜딩 챔피언으로서 많이 반겨줘서 기분 좋게 그 골프장에 가기 때문인 것 같다. 그래서 더 좋은 성적을 낼 수 있는 것 같다. 이번 대회는 2주 전 (6월11일 셀트리온 퀸즈 마스터즈) 우승 덕분에자신감이 많이 차 있는 상태이기도 했다.
- 이번 대회 칩인 버디가 많았는데?
△ 칩인 버디를 3개 한 것이 기억에 남는다. 나에게는 1년에 한 번 나올까 말까 하는 일인데 정말 뿌듯하다.
- 박민지다운 플레이를 정의한다면?
△ 골프를 칠 때 두려움이 보이지 않는 것이다. 안전하게 친다는 것은 두렵기 때문인데 오비가 나오면 공이 죽지 내가 죽는 것은 아니니까 라는 마음으로 플레이한다. 대회에 임할 때는 죽기 살기로 치려고 한다.
- 2, 3라운드에 타수를 많이 줄이겠다고 말했는데 정말 그랬다.
△ ‘저쪽으로 가면 어떻게 하지’라고 걱정하면 신기하게 그쪽으로 간다. 그래서 무조건 ‘이쪽으로 보낼거야’ ‘난 이걸 넣을거야’라는 마음으로 하면 잘 되는 것 같다. 물론 안될 때도 있지만 그렇게 마음을 먹으면 잘될 확률이 올라간다. 칩인 버디도 무조건 넣을 거라는 마음으로 해서 들어간 거지 안 들어갈 수도 있겠다고 생각했다면 절대 성공하지 못했을 것이다.
- 3년 연속 시즌 첫 다승자로 이름을 올렸는데.
△ 이렇게 많은 것을 이뤄내고 있다는 것을 몰랐는데 기록이 쏟아져 나와서 놀랍다. 영광스럽고 뿌듯하다. ‘과연 KLPGA 정규투어에 갈 수 있을까?’라고 생각했던 소녀가 이렇게 잘 될 줄은 생각도 못 했다.
- 목표인 20승이 얼마 안 남았는데, 목표를 상향 조정할 생각은 없나?
△ 없다. 아직 2승이 남았고 은퇴할 시기가 멀었지만 지금 잘된다고 계속 잘된다는 보장도 없다. 그래서 그렇게 미리 앞서가고 싶지는 않다. 겸손하게 20승을 다 채우게 된다면 새로운 목표로 수정할 것이다.
- 얼마 전부터 치마를 입었는데 마음에 변화가 있었나?
△ 지금까지 바지를 입었던 것은 플레이하는 데 있어서 옷이 조금이라도 불편하면 안 된다는 이유였다. 최대한 내 퍼포먼스만 보여주자고 마음먹었다. 그런데 어느 날 ‘미국 LPGA투어에서 활동하는 유명 선수도 다 치마를 입고 우승을 하는데 내가 너무 예민했다’는 생각이 들었다. 그래서 한번 치마를 입어봤는데 그날 굉장히 잘 쳤고 불편함을 못 느꼈다. 오히려 코디하는 즐거움도 있어서 기분 좋게 플레이할 수 있게 된 것 같다.
[강대호 MK스포츠 기자]