“단언컨대 성적으로 인한 계약해지는 절대 아니다. 지속적인 발전 위해서는 변화와 혁신이 필요하다고 판단했다.”
준플레이오프를 3연패로 탈락한 SSG 랜더스가 김원형 감독을 전격 경질해 충격을 안기고 있다.
SSG 랜더스 구단은 “성적 부진이 계약해지의 사유가 절대 아니”라며 “변화와 혁신이 필요해 내린 결정”이라고 경질 사유를 설명했다.
SSG는 31일 “팀 운영 전반에 걸쳐 변화와 혁신이 필요하다고 판단해 김원형 감독과 계약 해지를 결정했다”고 밝혔다.
SSG는 “팀 운영 전반과 선수 세대교체 등 변화와 혁신이 필요하다고 판단했다. 팀을 쇄신하고 더욱 사랑받는 강한 팀으로 변모시키기 위해서 변화가 불가피했다”고 설명하면서 “이에 구단은 당초 선수 및 코칭스태프 구성에 대한 변화 범위를 뛰어넘어 현장 리더십 교체까지 단행하게 됐다”고 설명했다.
결과적으로 올 시즌 정규시즌 3위와 준플레이오프 3연패 탈락 등에도 책임을 물은 모양새다. 지난해 통합우승을 거둔 디펜딩챔피언이었던 SSG는 올시즌 3위로 정규시즌을 마친 이후 4위 NC 다이노스에게 준플레이오프 1~3차전을 내리 패하면서 가을야구를 마쳤다.
결국 김 감독은 지난해 정규시즌 우승 이후 한국시리즈 기간 맺었던 3년 총액 22억 원규모의 계약을 1년도 채우지 못하고 물러나게 됐다.
하지만 SSG는 공식 발표를 통해 경질 사유를 다른 방향으로 설명했다. SSG 구단은 “먼저 지난 3년간 팀에 공헌해 주신 감독님께 감사드리고 이러한 결정을 내린 부분에 대해서는 매우 송구스럽다”고 전했다.
또한 SSG는 “어렵고 힘든 결정이었다. 단언컨대 성적으로 인한 계약해지는 절대 아니다”라고 확언했다.
이어 SSG 구단 측은 “포스트시즌 종료 후 내부적으로 냉정한 리뷰를 치열하게 진행했다. 지속적으로 발전하는 팀을 위해서는 변화와 혁신이 필요하다고 봤다”면서 “늦는 것보다는 좀 더 빠르게 결정하는 게 낫다고 판단해 단행했다”고 설명했다.
선수단 전반과 코칭스태프 구성을 넘어 결국 사령탑 교체까지 결정했다고 덧붙였다. SSG 구단은 “처음에는 선수단 구성, 세대교체, 팀 운영 및 경기 운영 전반에 선수 및 코칭스태프 구성으로 가닥을 잡았으나 감독 교체까지 진행하게 됐다”고 설명했다.
최종 결정 시기는 31일 발표 당일이다. SSG는 “어제 내부적으로 치열하게 논의해 금일(31일) 오전에 최종 결정했다”고 밝혔다. 경질 통보는 김성용 SSG 랜더스 단장이 31일 오후 12시 30분 정도에 직접 만나 이야기를 전했다.
차기 감독 인선은 아직 미정이다. 다만 신속하게 마칠 계획이다. SSG는 “감독 거취가 이제 결정됐다. 팀 상황과 운영 방향성에 맞는 기준을 세우고 다양한 후보군을 선정해 신속하게 감독 인선 작업을 시작할 계획”이라고 전했다.
또한 SSG 구단은 “야구장을 찾는 팬들에게 더욱 더 재밌는 야구를 선보일 수 있는 감독을 선임하기 위해 노력할 것”이라며 ‘즐거운 야구’를 추구하는 감독을 선임하겠다고 밝혔다.
[김원익 MK스포츠 기자]