부정적 감정도 갈아 마셔버리겠다는, 야망과 열정을 가득 품은 NCT DREAM(NCT 드림)이 컴백한다. 조금은 새로울 수 있는, 변화가 보일 수 있는 이번 신보로 NCT DREAM(NCT 드림)은 더 많은 이야기를 하기 위한 새로운 여정을 시작한다.
25일 오후 서울 광진구 그랜드 워커힐 서울에서 NCT DREAM(마크, 런쥔, 제노, 재민, 지성, 해찬, 천러)의 새 앨범 ‘DREAM( )SCAPE’(드림 이스케이프) 발매 기념 기자간담회가 열렸다.
새 앨범 ‘DREAM( )SCAPE’는 어둡고 힘든 상황들로 인해 무감각해진 현실에서 벗어나 이상적인 꿈을 찾아 떠나는 NCT DREAM의 첫 번째 여정을 그렸으며, 이를 통해 동시대를 살아가는 청춘들의 고민과 아픔을 공감하고, 따뜻한 위로와 응원의 메시지를 전한다.
NCT 드림은 “‘DREAM( )SCAPE’에는 총 6곡이 담겼고, 굉장히 저희가 메시지가 확실한 앨범이다. 앨범 자체도 ‘드림 이스케이프’다”라고 소개했다.
이번 신보는 런쥔의 아이디어가 많이 들어간 앨범이다. 이에 대해 런쥔은 “그동안 드림이 꿈과 희망, 열정에 차고 희망적인 모습을 많이 보여줬는데 생각을 해보니까 꿈과 희망이 없는 분들에게도 힘이 되어주고 싶다, 꿈과 희망이 없을 수도 있지라는 생각이 드는 순간 이런 컨셉으로 하면 어떨까라는 생각으로 앨범이 시작됐던 것 같다”고 설명했다.
특히 NCT 드림은 트랙 배치부터 앨범의 전반적인 스토리에 신경을 많이 썼다. 해찬은 “트랙 배치나 사운드 적인 부분에서도 신경을 많이 썼다. 저희가 한 단계 올라가고 싶어하는 느낌을 고민했을 때 어떻게 더 좋은 앨범을 만들 수 있을까를 고민하면서 접근해서 퀄리티가 좋은 앨범이 나오게 된 것 같다”고 말했다.
순서에 대한 고민에 대해 런쥔은 “트랙 배치도 굉장히 중요하다고 해서 시작부터 신경을 많이 썼다. 타이틀곡이 위에 있거나 할 수도 있는데 처음부터 끝까지 신경을 많이 썼다”라고 강조했다.
이렇게 탄생한 신보에는 현실에서 탈출하는 과정에서 느낀 두려움을 담은 ‘icantfeelanything’(아이캔트필애니싱), 세상의 틀을 부수고 도약하겠다는 ‘BOX’(박스), 낯선 세상에서 만나는 다양한 유혹에 대한 감정을 재치 있게 노래한 ‘Carat Cake’(캐럿 케이크), 방황 속에서도 나를 위해 미지의 세계로 뛰어들겠다는 다짐의 ‘UNKNOWN’(언노운), 숨 쉴 수 없을 정도로 힘든 순간 용기를 주는 상대에게 전하는 진솔한 마음 ‘숨 (Breathing)’ 등 도전과 변화의 순간에 느낀 감정을 솔직하게 녹여낸 총 6곡이 수록됐다.
타이틀곡 ‘Smoothie’는 808 베이스 라인과 스네어 리듬, 반복되는 챈팅이 만들어내는 그루비함이 인상적인 힙합 댄스 곡이다.
멤버들은 타이틀곡 ‘스무디’에 대한 이야기가 나오자 강한 자신감을 보이며 엄지를 치켜세웠다. 마크는 “정말 좋은 곡이다. ‘스무디’ 곡도 좋지만 의미도 좋다. 보통 스무디라고 하면 청량, 달달한 이미지를 생각하는데 그걸 조금 더 예상치 못하게 하려고 뮤비에도 스무디 색이 검은색이다. 부정적이고 안 좋은 생각들을 블렌딩 해서 삼켜버리겠다, 소화해버리겠다는 야망이 들어가있다”며 ‘7드림의 야망’을 언급했다.
런쥔은 “살면서 듣고 싶지 않은 소리, 나쁜 소리들이 많은데 그런 소리를 나는 다 무시하고 스무디처럼 널 갈아버리겠다, 신경 쓰지 않고 내 갈 길 가겠다는 마음을 담은 곡이다”라고 강조했다.
타이틀곡 선정 이유에 대해서는 “저희를 제일 잘 표현할 수 있는 곡이라고 생각했다. 퍼포먼스가 자신 있는 팀이기 때문에 퍼포먼스를 얹었을 때 가장 자신 있을 것 같아서 이 곡을 선택하게 됐다”며 “고르는 과정도 어려웠지만 후렴 구간이 임팩트가 있고 꽂히는 구간이 있어서 다같이 투표를 했던 것 같다”라고 설명했다.
NCT드림의 자신감을 엿보듯 ‘스무디’ 퍼포먼스도 강렬하고 임팩트 있다. NCT드림은 “전체적으로 격한 안무다. 저희가 하면서도 역대급으로 힘든 안무라고 할 정도로 격하다. 오히려 후렴대는 힘을 빼는 안무로 그런 걸 차별화해서 만든 매력 있는 퍼포먼스다”라며 “후렴이 모두 다 다르다. 어쩌다 보니까 제일 좋은 것들만 골라서 넣으려다 보니 1,2,3절이 다 다르다. 지루하게 느껴지지 않고 한 단어로 표현하면 ‘간지’난다”라고 밝혔다.
그동안 밝고 에너지 넘치는 곡으로 꿈과 희망적인 메시지를 전달해온 NCT 드림은 이번엔 그와는 다른 조금은 다크할 수 있는, 변화가 담긴 콘셉트와 곡으로 돌아온다.
어쩌면 NCT드림의 갑작스러운 변화가 낯설게 느껴질 수도 있지만 이들은 ‘이유 있는 변화’라고 입을 모았다. 마크는 “현실적으로 생각했을 때 우리도 아픔이 있고 아픔을 느낄 수 있고 꿈이 있던 시절도 있고 청춘에게 줄 수 있는 앨범을 만들어보자는 게 목표였다. 이번 앨범이 너무 좋은 게 보통 타이틀곡이 앨범명이 되는 경우가 많은데 앨범 콘셉트가 확실한 만큼 앨범명이 따로 있는 게 완성도가 더 있다는 생각이 들어서 기분이 좋았다”라고 말했다.
런쥔은 “변화라고 표현할 수도 있지만 제가 예전부터 했던 이야기는 NCT드림과 팬들은 함께 성장해나가는 과정이었다. 그래서 특별히 변화했다기보다 성장해나갔던 연장선이라고 생각한다. 드림의 밝은 모습도 있지만 ‘꿈’이라는 그 자체에 여러 뜻이 담겨져 있으니까 그걸 펼쳐서 하나 하나 해석해보고 싶다는 생각도 있었다”라고 설명했다.
제노도 “지금 전반적으로 하는 스토리나 주제들이 꿈에 대한 아픔, 어려움이 많이 들어갔다고 생각한다. 그런데 이 꿈에 대한 탈출을 위한 새로운 여정일 뿐, 뒤에 더 다음 앨범이 있던지, 곡이 됐던지 많은 이야기를 할 수 있는 시작이라고 봐주셨으면 좋겠다”라고 이야기했다.
해찬은 “팬들께서도 낯설고 아쉬워할 수도 있다고 생각이 드는 건 당연한데 저희 장르나 어떤 콘셉트에 정해지지 않고 이런 것도 잘하는 팀이구나를 느꼈으면 한다”라고 바람을 전했다.제노도 “앨범을 통해서 하고 싶었던 이야기들이 리스너나 팬들에게 이야기가 잘 전달됐으면 좋겠다는 바람이 크다”고 덧붙였다.
무엇보다 NCT드림이 생각하는 ‘청춘’은 무엇일까. 해찬은 “제가 느끼기에는 ‘청춘’은 꿈과 많이 관련돼 있지 않나 싶다. 데뷔하는 게 꿈이었지만 데뷔를 하고 나서도 꿈을 꿔야 한다고 생각한다. 이번 앨범을 통해서 꿈을 꾼 것도 많았고 앞으로 나올 앨범에 대한 꿈도 많이 꾸면서 저희한테도 지금이 가장 청춘이 될 수도 있겠구나라는 생각을 많이 했다”고 설명했다.
런쥔은 “청춘은 열정이라고 생각한다. 열정이 가장 많을 때이고 열정 때문에 많은 고민을 하고 있을 것 같다는 생각이 들고 팬들이 저희 때문에 많은 힘을 얻었다는 이야기를 들을 때마다 오히려 제가 더 힘을 얻고 다음에 어떤 방식으로 청춘에게 위로가 될 수 있을까라는 생각을 하면서 앨범에 그런 점을 더 투영하려고 했다”라고 전했다.
NCT DREAM 새 앨범 ‘DREAM( )SCAPE’는 이날 오후 6시 각종 음악 사이트에서 전곡 음원 공개되며, 타이틀 곡 ‘Smoothie’(스무디) 뮤직비디오도 유튜브 SMTOWN 채널 등에서 동시에 공개된다.
[광장동(서울)=손진아 MK스포츠 기자]