일본이 ‘도하 참사’를 피했다.
일본은 30일(한국시간) 카타르 알 라이얀의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 이라크와의 2024 파리올림픽 최종예선 및 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 카타르 아시안컵 4강전에서 2-0 승리했다.
일본은 이로써 1996 애틀랜타올림픽부터 이어진 올림픽 본선 연속 진출 기록을 ‘8’로 늘렸다. 그리고 2016년 카타르 대회 이후 8년 만에 결승에 오르며 정상을 노린다.
이라크는 일본에 완패하며 인도네시아와 3/4위 결정전을 치른다. 이 경기에서 승리하면 2016 리우올림픽 이후 8년 만에 올림픽 무대를 밟는다.
일본은 골키퍼 고쿠보 레오를 시작으로 세키네 히로키-키무라 세이지-후지타 치마-야마다 후키-아라키 료타로-마츠키 쿠류-호소야 마오-히라카와 유-오하타 아유무-타카이 코타가 선발 출전했다.
이라크는 골키퍼 후세인 하산을 시작으로 조셉 알 이맘-아흐메드 마크엔지-자이드 타신-후세인 아메르-알리 자심-알리 알모사위-카라르 알 무크타르-무스타파 사둔-살렘 아마드-자이드 이스마엘이 선발 출전했다.
일본은 전반 10분 호소야의 슈팅으로 포문을 열었다. 하산의 선방에 막혔으나 날카로운 공격이었다. 1분 뒤 자심의 중거리 슈팅은 고쿠보가 막아냈다. 전반 19분 아라키의 중거리 슈팅은 하산의 정면으로 향했다.
전반 28분 후지타의 롱 패스를 호소야가 멋진 턴 동작과 함께 슈팅, 이라크 골문을 열었다. 그리고 전반 42분 오하타를 기점으로 후지타의 패스, 아라키의 마무리로 2-0 승기를 잡은 일본이다.
이미 2-0으로 앞선 일본이었으나 후반 내내 이라크를 압박, 분위기를 내주지 않았다. 후반 48분부터 49분까지 무려 3번의 결정적 기회를 얻었다. 호소야의 패스, 마츠키의 중거리 슈팅을 하산이 막아냈고 이후 오하타의 크로스, 야마다의 슈팅까지 선방했다. 1분 뒤 호소야의 중거리 슈팅은 골문 위로 향했다.
후반 53분 마츠키의 중거리 슈팅 역시 하산이 막아냈다. 그리고 2분 뒤 이라크의 반격, 파딜의 헤더를 고쿠보가 선방하며 위기도 극복한 일본이다.
일본은 후반 66분 히라카와의 크로스, 호소야의 헤더가 골대를 맞고 나오며 추가 득점 기회를 놓쳤다. 그리고 후반 74분 타신을 기점으로 모하메드의 크로스, 하산의 슈팅이 수비 맞고 골대를 강타, 결국 이라크의 득점은 없었다.
치열했던 후반은 끝났고 결국 일본이 승리하며 결승에 올랐다.
한편 일본은 우즈베키스탄과 대회 정상을 놓고 다툰다.
민준구 MK스포츠 기자