“저는 울산 HD 감독으로 참 행복했다. 팬들의 응원과 사랑을 받으면서 기뻐할 수 있었던 게 너무 좋았다. 하지만, 제 축구 인생 40년 중 가장 힘든 시간이 10년 전 2014년 브라질 월드컵 후였다. 저는 월드컵 대표팀이 얼마나 어렵고 힘든 자리인지 알고 있다. 그래서 더더욱 가고 싶지 않았다. 아니 도망가고 싶었다. 하지만, 이임생 위원장이 집 근처로 찾아와서 면담할 때 한국 축구의 어려운 점을 외면하기도 참 어려웠다. 그래서 그때 울산에 있으면서 대표팀에 있을 때 어떻게 해야 할 것이란 것에 대해서 고민을 많이 했다. 그래서 제가 ‘안 가겠다’고 말씀드린 게 아니라 그때 처음 제의를 받았고, 울산이 아닌 국가대표팀에 마지막에 봉사를 한 번 해야겠다는 생각이 들었다. 10년 전 제가 가지고 있던 책임감이나 사명감이 다시는 안 나올 줄 알았는데 이임생 위원장 면담 후 그게 나와서 제가 그렇게 결정했다.”
한국 축구 대표팀 홍명보 감독이 9월 24일 국회 문화체육관광위원회의 대한축구협회(KFA) 등에 관한 현안 질의에서 한 말이다.
문체위는 24일 오전 10시부터 KFA 운영 실태, 홍명보 국가대표팀 감독 선임 과정 등에 관한 현안 질의를 진행하고 있다.