맨체스터 유나이티드에서 경질된 에릭 텐 하흐(54) 전 감독이 구단에 마지막 인사를 전했다.
텐 하흐 감독은 11월 2일 매니지먼트사를 통해 성명을 내고 “맨유에 성공과 트로피, 영광만 있길 바란다”고 전했다. 이어 “좋을 때나 나쁠 때나 변함없이 지원해 준 구단 모든 부서와 직원들에게 감사 인사를 전한다”고 했다.
텐 하흐 감독은 네덜란드 에레디비시 명문 아약스의 세 차례 리그 우승을 이끈 뒤 2022년 여름 맨유로 향했다.
맨유에서의 시작은 좋았다.
텐 하흐 감독은 맨유에서의 첫 시즌 잉글랜드 카라바오컵 우승을 차지했다. 맨유가 우승을 차지한 건 6년 만이었다. 2023-24시즌엔 잉글랜드 FA컵 결승전에서 라이벌 맨체스터 시티를 따돌리고 또 하나의 우승컵을 추가했다.
맨유에서 2년 연속 우승을 차지한 지도자는 알렉스 퍼거슨 전 감독 이후 텐 하흐 감독이 처음이었다.
문제는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서의 성적이었다.
맨유는 지난 시즌 8위에 머물렀다.
이 흐름이 올 시즌까지 이어졌다. 맨유는 올 시즌 EPL 9경기에서 3승 2무 4패(승점 11점)를 기록하고 있다. 맨유가 EPL 20개 구단 가운데 14위로 내려앉아 있다.
맨유가 칼을 빼 들었다. 맨유는 10월 28일 텐 하흐 감독을 경질했다. 맨유는 빠르게 새 감독 선임을 마무리했다.
텐 하흐 감독의 공백을 메울 이는 39살 떠오르는 지도자 루벤 아모림 스포르팅 감독이다.
아모림 감독은 포르투갈 프리메이라리가 명문 스포르팅을 이끌며 리그, 컵대회에서 각각 두 번씩의 우승을 차지했다.
아모림 감독은 1985년생 젊은 지도자임에도 빼어난 성과를 내며 세계 축구계에 자신의 이름을 알리고 있다.
포르투갈 무대에선 아모림 감독의 적수가 없는 상태다.
스포르팅은 올 시즌 리그 9경기에서 9승(승점 27점)을 기록하고 있다.
텐 하흐 감독은 “맨유에서 두 개의 우승컵을 들어 올렸다”며 “평생 소중하게 간직할 업적”이라고 전했다.
이어 “내 꿈은 더 많은 우승컵을 구단 장식장에 넣는 것이었다. 안타깝게도 그 꿈은 이루지 못했다. 하지만, 홈이든 원정이든 흔들림 없이 성원을 보내준 팬들에게 다시 한 번 감사 인사를 전한다”고 했다.
맨유는 11월 1일 구단 홈페이지를 통해 “아모림 감독이 취업 비자 요건을 충족했다”며 “아모림 감독이 남자 1군 팀 감독으로 임명됐다”고 전했다.
이어 “우리는 아모림 감독이 팀을 이끌게 돼 기쁘다. 아모림 감독은 2027년 6월까지 구단 지휘봉을 잡을 예정이다. 성적에 따라서 1년 연장 계약 옵션도 포함되어 있다. 아모림 감독은 11일부터 맨유의 사령탑 업무를 시작한다”고 했다.
[이근승 MK스포츠 기자]