“(목표는) 국가대표다.”
개인 첫 더블더블을 써내며 인천 신한은행 에스버드의 3연패 탈출을 이끈 홍유순의 시선은 태극마크로 향해 있었다.
이시준 감독대행이 이끄는 신한은행은 5일 인천도원체육관에서 열린 하나은행 2024-2025 여자프로농구 정규리그 홈 경기에서 김도완 감독의 부천 하나은행을 62-48로 제압했다. 이로써 3연패에서 벗어난 신한은행은 3승 9패를 기록, 하나은행(3승 9패)과 함께한 공동 5위에 위치했다.
홍유순의 활약이 눈부셨다. 그는 14득점 10리바운드로 더블더블을 작성, 신한은행의 공격을 이끌었다. 홍유순이 더블더블을 올린 것은 이번이 처음이다.
모두를 깜짝 놀라게 할 정도의 활약상이었지만, 정작 당사자는 담담했다. 경기 후 홍유순은 “그런 생각없이 들어갔는데 끝나고 더블더블했다고 들어서 많이 놀랐다”며 “(처음 입단했을) 그때보다는 자신감이 많이 붙은 것 같다. 우리 팀의 공격 움직임 이해도가 높아졌다. 내가 해야 되는 역할을 알게 돼 자신감이 높아졌다”고 말했다.
재일교포 4세 홍유순은 2024-2025 WKBL 신인선수 드래프트에서 전체 1순위로 신한은행의 지명을 받았다. 그리고 홍유순은 이날 맹활약을 펼치며 자신을 뽑은 신한은행의 선택이 틀리지 않았음을 증명했다. 이런 그가 가장 좋아하는 음식은 떡볶이라고.
홍유순은 “아직 언어적인 부분에서 경기 때 순간적으로 나오는 말이 어렵다. 소통에 어려움이 다소 있다. (한국어를) 따로 공부하는 것은 없고 선수들과 많이 이야기한다. 이야기 했을 때 언니들이 수정해주는 그런 식으로 하고 있다”며 “떡볶이를 좋아한다. (식사 전) ‘맛있게 드세요’라고하는 그런 문화가 일본에 없다. 적응 중”이라고 밝은 미소를 지었다.
이시준 감독대행은 홍유순의 활약에 대해 “긴 말이 필요없다. 우리 팀의 보물이다. 기회를 많이 받아야 한다. 한국 여자농구에 큰 힘이 되 줘야 할 선수”라며 “(홍)유순이를 키우는데 우리도 많은 노력을 하고 있다. 본인도 스펀지처럼 잘 소화하고 있다. 나이는 어린데 긴장하는 것도 많이 줄었다. 본인 장점도 잘 살리고 안 보이는데서 궂은 역할도 많이 해 팀원들 인정을 받고있다”고 엄지손가락을 치켜세웠다.
이에 대해 홍유순은 “나는 그렇게 생각하지 않는다”며 멋쩍은 미소를 지었지만 “(궁극적인 목표는) 국가대표”라고 또렷한 한국어로 이야기했다. 과연 홍유순은 한국 여자농구의 대들보로 성장할 수 있을까.
[인천=이한주 MK스포츠 기자]