토트넘과 손흥민이 헤어질 시간인 걸까? 재계약을 체결할 것이라는 예상이 나온 지 얼마 지나지 않은 상황에서 토트넘이 손흥민의 장기적인 대체자를 찾을 것이라는 이야기가 흘러나왔다.
토트넘 소식지 ‘스퍼스 웹’은 12일(한국시간) “토트넘이 손흥민의 장기적인 대체자 물색 작업을 본격화했다”라고 보도했다.
이어 “토트넘은 손흥민에 대한 큰 계획을 세웠으며, 그의 미래에 대한 추측이 계속해서 커지고 있는 상황이다”라고 전했다.
지난 2015년 바이어 레버쿠젠을 떠나 토트넘으로 이적한 손흥민은 벌써 10번째 시즌을 맞이했다. 이제는 팀의 레전드로 향해 달려가고 있다. 본인은 이를 부인하고 있지만 토트넘에서만 425경기 167골 88도움을 기록, 구단 역대 득점 4위, 역대 최다 도움 공동 1위, 역대 최다 출장 7위에 놓여있다.
토트넘이 강팀으로 성장하는 데 손흥민의 공이 적지 않다. 마우리시오 포체티노 전 감독 체제에서 해리 케인, 델레 알리, 크리스티안 에릭센과 함께 ‘DESK라인’으로 활약하며 2016-17시즌 프리미어리그 준우승, 2018-19시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언리그 준우승 등의 기록을 세웠다.
포체티노 감독, 알리, 에릭센이 떠난 뒤에는 안토니오 콘테 감독 체제에서 케인과 함께 ‘손-케 듀오’로 활약하며 프리미어리그 최다 합작골을 시작으로 아시아인 유럽축구 단일 시즌 최다골, 개인 커리어 통산 단일 시즌 최다골을 새롭게 써 내리며 2021-22시즌에는 아시아인 최초 프리미어리그 득점왕 타이틀까지 거머쥐었다.