남자 청소년대표팀을 이끌고 아시아 정상에 올랐던 장인익 감독이 인천도시공사 핸드볼팀의 새 사령탑으로 선임됐다. 인천도시공사(iH)는 1일 “선수단 리빌딩과 경쟁력 강화를 위한 적임자로 장 감독을 영입했다”고 공식 발표했다.
장 감독은 2022년 제9회 아시아청소년선수권대회에서 한국 남자 청소년대표팀을 우승으로 이끌며 지도력을 입증한 바 있다. 또한 2014년에는 남자 실업팀 코로사(Korosa)를 이끌고 리그 최강 두산을 꺾으며 우승을 차지한 경험이 있는 풍부한 실전형 지도자다. 특히 2021년과 2022년에는 각각 여자와 남자 청소년대표팀을 맡아 두 차례 아시아 제패를 달성하며 유망주 발굴과 성장에 있어 탁월한 성과를 보여줬다.
인천도시공사는 최근 2시즌 연속 플레이오프 진출에 실패하며 성적 부진에 빠졌고, 그동안 강팀으로 군림하던 2022-23시즌의 위상을 되찾기 위한 본격적인 리빌딩에 착수한 상황이다.
iH 관계자는 “신임 장 감독은 신진급 선수들과의 소통 및 육성 능력이 탁월해, 현재 구단이 추진 중인 리빌딩 방향과 완벽하게 부합한다”고 선임 배경을 설명했다.
장 감독은 “과거 코로사 감독 시절, 인천도시공사는 속도감 있고 다이내믹한 플레이로 매우 까다로운 상대였다”며 “팬들이 즐거워하고 승리를 기대할 수 있는 확실한 팀 컬러와 조직력을 갖춘 팀을 만들겠다”고 각오를 밝혔다.
류윤기 iH 사장은 “우승 경험과 국제대회 성과를 모두 갖춘 지도자를 새 감독으로 맞이하게 되어 기쁘다”며 “앞으로 팬들에게 사랑받는 핸드볼팀, 인천을 대표하는 스포츠팀으로 도약할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
장 감독이 이끄는 새로운 인천도시공사 핸드볼팀이 어떤 색깔과 경쟁력을 보여줄지 향후 귀추가 주목된다.
[김용필 MK스포츠 기자]