미국에서도 ‘손’세이셔널.
미국 매체 ‘스포츠일러스트레이티드(SI)’는 15일(한국시간) “손흥민과 드니 부안가가 빠르게 미국 메이저리그사커(MLS)에 정착하며 최고의 공격 듀오로 부상하고 있다”라며 “특히 손흥민의 존재는 부안가뿐만 아니라 팀의 수준을 끌어올렸다. 이는 과거 NASL 뉴욕 코스모스의 펠레와 인터 마이애미의 리오넬 메시를 제외하면 달성하지 못한 성과다”라고 보도했다.
손흥민은 최근 MLS 2호골을 터뜨렸다. 지난 14일 미국 캘리포니아주 산타 클라라의 리바이스 스타디움에서 열린 산호세 어스퀘이크스 원정경기에서 경기 시작 54초 만에 선제골을 터뜨리며 팀 승리에 힘을 보탰다.
당시 페널티 박스 안쪽으로 빠르게 쇄도하던 손흥민은 상대 수비수를 속이고, 동료의 낮은 크로스를 침착하게 슈팅으로 연결하며 골망을 흔들었다. 8월 24일 댈러스FC 원정에서 환상적인 프리킥으로 데뷔골을 터뜨린 뒤 2경기 만에 득점포를 가동했다.
소속팀 LAFC는 이날 산호세와 주고받는 흐름 속 부안가의 해트트릭 활약을 앞세워 4-2 승리를 거뒀다. 이날 경기 손흥민은 부안가와 5-3-2 포메이션의 투 톱으로 나섰다. 선제골 이후 추가 공격포인트를 올리지 못했지만, 부안가의 활약을 간접적으로 돕는 역할을 맡았다. 부안가는 경기 후 “손흥민이 수비를 끌어내면서 나에게 득점 찬스가 올 수 있었다. 그는 단순한 골 이상으로 큰 영향을 주는 선수”라며 치켜세우기도 했다.