더 이상의 1차전 징크스는 없었다. 류지현호가 첫 경기에서 승전고를 울리며 기분좋게 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 도전을 시작했다.
류지현 감독이 이끄는 대한민국 야구 국가대표팀은 5일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 WBC 1라운드(조별리그) C조 1차전에서 파벨 하딤 감독의 체코에 11-4 대승을 거뒀다.
지난 2009년 대회 이후 17년 만의 2라운드(8강) 진출을 노리고 있는 한국은 이로써 산뜻하게 대회를 시작하게 됐다. 대표팀은 6일 하루 휴식을 취한 뒤 7~9일 연달아 일본, 대만, 호주와 격돌한다. 여기에서 2위 안에 들어야 2라운드에 나설 수 있다.
2006년 초대 대회 4강 진출, 2009년 대회 준우승을 거둔 뒤 2013년, 2017년, 2023년 대회 모두 1라운드에서 탈락했던 한국은 이번 대회를 통해 ‘야구 강국’의 위상을 되찾고자 한다. 그리고 일단 서전을 승리로 장식하며 1차 목표인 2라운드 진출에 한 발 가까워졌다.
더불어 첫 경기 징크스를 털어냈다는 점에서도 의미가 있었다. 한국은 1라운드 탈락의 수모를 맛봤던 앞선 세 대회에서 모두 1차전 패배를 떠안았다. 다행히 이날은 달랐다. 마지막까지 집중력을 잃지 않았고, 결국 징크스를 끊어냈다. 반면 체코는 첫 패전을 떠안았다.
한국은 투수 소형준(KT위즈)과 더불어 김도영(KIA 타이거즈·지명타자)-저마이 존스(디트로이트 타이거즈·좌익수)-이정후(샌프란시스코 자이언츠·중견수)-안현민(KT·우익수)-문보경(LG 트윈스·1루수)-셰이 위트컴(휴스턴 애스트로스·3루수)-김혜성(LA 다저스·2루수)-박동원(LG·포수)-김주원(NC 다이노스·유격수)으로 선발 명단을 꾸렸다.
이에 맞서 체코는 밀란 프로코프(지명타자)-마르틴 체르빈카(3루수)-테린 바브라(유격수)-마르틴 체르벤카(포수)-마레크 흘룹(중견수)-마르틴 무지크(1루수)-보이테흐 멘시크(2루수)-윌리엄 에스칼라(좌익수)-막스 프레아다(우익수)로 타선을 구축했다. 선발투수는 다니엘 파디삭.
한국은 초반부터 거세게 체코를 몰아붙였다. 1회말 김도영의 볼넷과 이정후의 우전 안타, 안현민의 볼넷으로 연결된 1사 만루에서 문보경이 비거리 130m의 우중월 만루포를 작렬시켰다. 한국의 이번 대회 첫 홈런 및 득점이 나온 순간이었다.
체코의 저력도 만만치 않았다. 2회초 한국을 압박했다. 흘루프의 우전 안타와 무지크의 볼넷으로 1사 1, 2루를 완성했다. 이후 멘시크는 삼진으로 물러났지만, 에스칼라의 번트 안타로 2사 만루가 만들어졌다. 다행히 소형준이 프레아다를 좌익수 플라이로 유도, 실점하지 않았다.
위기를 넘긴 한국은 2회말 한 점을 보탰다. 박동원의 좌전 2루타와 김주원의 우전 안타로 연결된 1사 1, 3루에서 존스의 땅볼 타구에 박동원이 홈을 파고들었다. 3회말 1사 후에는 위트컴이 비거리 115m의 좌월 솔로 아치를 그렸다.
침묵하던 체코는 5회초 추격에 시동을 걸었다. 프레아다의 사구와 체르빈카의 좌전 안타로 완성된 1사 1, 2루에서 바브라가 정우주(한화 이글스)를 상대로 비거리 115m의 우월 3점포를 쏘아올렸다.
하지만 한국은 이대로 분위기를 내줄 생각이 없었다. 5회말 1사 후 문보경이 사구로 출루하자 위트컴이 좌측 담장을 넘기는 비거리 110m의 2점 홈런을 날렸다. 3회말 솔로포에 이은 연타석 홈런이었다.
흐름을 완벽히 가져온 한국은 7회말 승부의 추를 더욱 기울였다. 안현민이 좌전 안타를 친 뒤 상대 좌익수의 포구 실책으로 2루에 도달하자 문보경이 1타점 우전 적시타를 때렸다. 상대 투수의 폭투와 위트컴의 중견수 플라이로 만들어진 1사 3루에서는 김혜성의 유격수 땅볼에 대주자로 나가있던 신민재(LG)가 득점했다.
이후 여유가 생긴 한국은 8회말 2사 후 나온 존스의 비거리 120m 좌월 솔로포로 대승을 자축했다. 9회초에는 프레아다의 좌익수 방면 희생플라이로 한 점을 내줬지만, 대세에 영향이 없었다.
한국 선발투수 소형준은 42개의 공을 뿌리며 3이닝을 4피안타 1사사구 2탈삼진 무실점으로 막아냈다. 이어 노경은(SSG랜더스·1이닝 무실점)-정우주(1이닝 3실점)-박영현(KT·1이닝 무실점)-조병현(SSG·1이닝 무실점)-김영규(NC·1이닝 무실점)-유영찬(LG·1이닝 1실점)이 마운드를 지킨 가운데 타선에서는 단연 위트컴(4타수 2안타 2홈런 3타점), 문보경(3타수 2안타 1홈런 5타점)이 빛났다. 이 밖에 존스(4타수 1안타 1홈런 2타점), 이정후(4타수 2안타)도 뒤를 든든히 받쳤다.
체코는 투수진의 부진이 뼈아팠다. 타선은 9안타 4득점으로 분전했지만, 팀 패배를 막기엔 힘이 모자랐다.
[이한주 MK스포츠 기자]