대한민국 대중음악사의 지도가 다시 그려졌다. ‘장르가 임영웅’인 가수 임영웅이 국내 최대 음원 플랫폼 멜론(Melon)에서 역대 누적 스트리밍 1위에 오르며 전무후무한 기록을 세웠다.
멜론 데이터에 따르면, 임영웅은 지난 3월 9일 오전 9시를 기점으로 기존 1위였던 글로벌 그룹 방탄소년단(BTS)의 누적 스트리밍 기록을 공식적으로 추월했다. 이어 11일 오전 9시에는 누적 스트리밍 135억 회를 돌파하며 대한민국 가수 중 유일하게 ‘135억 고지’를 밟은 아티스트가 되었다.
이는 글로벌 팬덤을 보유한 방탄소년단이 10년 넘게 공고히 지켜온 대기록을 솔로 가수가 넘어섰다는 점에서 가요계 안팎에 커다란 충격을 주고 있다. 특히 임영웅은 정규 2집 ‘IM HERO 2’의 폭발적인 흥행과 더불어 전 세대를 아우르는 ‘콘크리트 음원 파워’를 과시하며 이 같은 역사를 써냈다.
이러한 역사적인 순간을 맞이한 임영웅은 공식 팬카페 ‘영웅시대’를 통해 팬들에게 가장 먼저 영광을 돌렸다. 임영웅은 “135억이라는 숫자가 사실 지금도 믿기지 않는다”며 얼떨떨한 심경을 전하면서도, “이 모든 것은 오로지 영웅시대 가족 여러분이 계셨기에 가능했던 일이다. 여러분의 뜨거운 사랑에 말로 다 표현할 수 없을 정도로 깊이 감사드린다”고 진심 어린 고백을 전했다.
한편 멜론 역대 1위라는 타이틀을 거머쥔 임영웅은 오는 9월 고양종합운동장에서 열리는 단독 콘서트 ‘IM HERO - THE STADIUM 2’를 통해 다시 한번 팬들과 직접 만나 이 기쁨을 나눌 예정이다.
[금빛나 MK스포츠 기자]