대한민국 축구대표팀이 오는 10월 A매치에서 베네수엘라와 우즈베키스탄을 차례로 상대한다.
대한축구협회는 9월과 10월 국내에서 열리는 하나은행 초청 축구국가대표팀 친선경기 가운데 10월 A매치 상대를 확정했다고 밝혔다. 대표팀은 10월 2일 베네수엘라와 맞붙은 뒤, 나흘 뒤인 10월 6일 우즈베키스탄과 경기를 치른다. 두 경기의 개최 장소와 킥오프 시간은 추후 발표될 예정이다.
올해부터 FIFA는 2026 북중미월드컵 종료 이후 A매치 운영 방식을 개편했다. 기존 연간 5차례였던 FIFA A매치 기간을 4차례로 줄이는 대신 9, 10월 A매치 기간을 총 16일로 확대해 4연전을 치를 수 있도록 했다. 반면 3월, 6월, 11월 A매치 기간은 기존과 동일하게 9일 동안 2연전 일정으로 진행된다.
FIFA는 각국 대표 선수들의 장거리 이동 부담을 줄여 선수 보호를 강화하고, 각국 협회가 보다 긴 소집 기간을 활용해 전술 완성도와 팀 조직력을 높일 수 있도록 이번 제도를 도입했다.
우즈베키스탄은 FIFA 랭킹 60위로, 지난 북중미월드컵에서 사상 처음으로 본선 무대를 밟았다. 조별리그에서 콜롬비아, 포르투갈, 콩고민주공화국과 경쟁했지만 32강 진출에는 실패했다.
대한민국은 우즈베키스탄과 역대 16차례 맞대결에서 11승 4무 1패로 크게 앞서 있다. 가장 최근 맞대결은 2018년 11월 20일 호주 브리즈번에서 열린 친선경기로, 대한민국이 4-0 완승을 거뒀다.
베네수엘라는 FIFA 랭킹 47위이며 북중미월드컵 남미 예선에서 8위에 머물며 본선 진출에 실패했다.
대한민국과 베네수엘라의 맞대결은 지금까지 단 한 차례였다. 2014년 9월 5일 경기도 부천에서 열린 친선경기에서 이동국의 멀티골을 앞세운 대한민국이 3-1로 승리했다.
한편 10월 A매치에 앞서 열리는 9월 친선경기 상대는 현재 협의 중이며, 세부 사항이 확정되는 대로 발표될 예정이다.
또한 대한축구협회는 현재 공석인 남자 축구대표팀 감독 선임과 관련해서도 최종 사항이 확정되는 즉시 별도로 발표할 계획이다.
[민준구 MK스포츠 기자]