그룹 소녀시대 멤버 겸 배우 유리가 19년 동안 함께했던 SM엔터테인먼트를 떠나 새로운 도전에 나서는 가운데, 많은 팬들이 궁금해했던 소녀시대 완전체 활동의 향방에 대한 공식 입장이 전해졌다.
31일 SM엔터테인먼트는 공식 입장을 통해 유리와 심도 있는 논의를 거쳐 오는 8월 31일 자로 19년 간의 전속계약을 마무리하기로 상호 협의했다고 밝혔다.
2007년 소녀시대로 데뷔한 유리는 수많은 히트곡을 탄생시키며 K팝 전성기를 이끌었을 뿐만 아니라, 연기와 예능, MC 등 다방면에서 올라운더 아티스트로 독보적인 족적을 남겼다.
특히 계약 종료 소식과 함께 팬들의 가장 큰 관심사였던 소녀시대 활동 여부에 대해 SM 측은 “전속계약은 종료되지만 향후 소녀시대로서의 활동은 변함없이 이어 나갈 예정”이라고 명확히 선을 그어 안도감을 안겼다.
유리는 2007년 데뷔 이래 오랜 세월을 함께한 친정인 SM을 떠나게 되었지만, 그룹 소녀시대에 대한 애정과 의리를 바탕으로 향후 팀 활동은 기존처럼 지속할 방침이다.
소속사는 유리가 걸어온 눈부신 여정에 깊은 감사를 표하며, 새로운 출발선에 선 그의 앞날을 진심으로 응원하겠다는 뜻을 전했다.
오랜 연륜의 원조 걸그룹 멤버들이 각자의 소속사로 흩어지면서도 팀 활동을 유지하는 최근의 트렌드처럼, 유리 역시 개인 활동과 팀 활동을 병행하는 ‘따로 또 같이’ 행보를 이어갈 것으로 보인다.
유리의 SM 결별 소식과 소녀시대 활동 유지 입장을 접한 팬들과 누리꾼들은 아쉬움과 함께 뜨거운 응원을 보내고 있다. 대중은 “청춘을 함께한 SM을 떠나는 게 묘하겠지만 앞으로의 행보도 기대된다”, “소녀시대 완전체를 계속 볼 수 있다는 것만으로도 기쁘다”, “어디서든 멋지게 빛날 유리를 항상 지지하겠다”며 훈훈한 반응을 보이고 있다.
[진주희 MK스포츠 기자]