10주년을 맞이한 ‘K팝의 본거지’이자 ‘NCT 127’의 근본인 서울에서 새로운 챕터를 열며, 다시 ‘초심’으로 돌아왔다.
24일 오전 서울 롯데월드타워 SKY31에서 NCT 127(쟈니, 태용, 유타, 도영, 재현, 해찬, 정우) 정규 7집 ‘BLINGY’ 발매 기념 기자간담회가 진행됐다.
2016년 7월 7일 K팝의 본거지인 서울을 기반으로 전 세계 무대를 누비겠다는 포부로 데뷔한 NCT 127은 10년 만에 다시 본거지인 서울로 다시 돌아왔다. 미니나 싱글이 아닌 정규 7집으로 2년 만에 돌아온 NCT 127은 타이틀곡 ‘Blingy’(블링이)를 포함한 총 9곡으로 구성되어 있으며, 록, 팝, 인디 팝 등 다양한 장르를 넘나드는 NCT 127의 유니크한 음악 세계를 담았다.
“10주년인 만큼 열심히 준비했다”고 말문을 연 NCT 127 리더 태용은 “앨범 커버에 서울 지도와 네오 컬러가 결합 됐다. 초심을 찾으려는 의미가 있었던 거 같다. 10주년이지만, 두 멤버(도영, 정우)가 없다. 부족함 없이 보이기 위해 더 열심히 준비했다. 노력 많이 했으니 기대해 달라”고 전했다.
이번 앨범에 대해 ‘초심’으로 정의한 쟈니는 “‘BLINGY’이라는 곡을 준비하면서 지금까지 해왔던 퍼포먼스보다 더 열심히 준비했다. 정말 힘들다. 역대급으로 힘들어서 당황했다. 요즘 들어 많이 보여주지 못했던 NCT 127의 ‘빡셈’을 보여주는 노래이자 퍼포먼스인 거 같다”고 설명했다.
이들은 데뷔 10주년을 맞아 함께해 온 여정을 돌아보는 동시에 팀에 대한 자부심과 결속력을 바탕으로 앞으로도 자신들만의 길을 개척해 나가겠다는 굳은 의지를 보여주며, 메인 슬로건 ‘CALL 127’을 통해 멤버들과 팬들이 다시 하나의 ‘원팀 (One Team)’으로 집결한다는 메시지를 더욱 선명하게 드러낸다.
지난 10년간 NCT로서 그리고 NCT 127의 멤버로서 10년간 자리를 유지해온 멤버들을 향해 유타는 “여러 가지를 해서 지금 이 자리에 왔기에 NCT 127의 지난 10년을 한 단어로 정의하기 어렵지만은 모든 순간을 잘 해왔기 때문에 10년 재계약까지 해서 활동할 수 있었던 것 같아서 기쁘다”고 말했다. 10년의 시간에 대해 “마이웨이”고 말한 해찬은 “NCT 127은 다른 것을 신경 쓰지 않고 우리만의 음악 길을 걸어왔다고 생각했다. 그게 시즈니들이 NCT 127을 사랑해주시는 이유이지 않나 싶다”며 “앞으로 10년 큰 목표를 정하기 보다는 눈 앞에 목표에 매 순간 최선을 다해왔기에 그것이 저희의 목표”라고 말했다.
10년 전 그렸던 NCT 127의 모습과 지금의 모습이 차이가 있느냐는 질문에는 “당시 상상했던 10년 뒤의 저희의 모습은 모두가 함께 있는 그림이었다. 저희 팀은 멤버에 대한 변동성도 컸었다. 그런 시간을 보낼 때 마음 아픈 것도 있고 적응하기 힘든 것도 있었지만, 그럼에도 7명의 멤버가 남아 팬들과 지난 10년간 함께했다. 팬들의 추억과 믿음에 보답하고 싶은 것도 있고 오랜만에 함께 모이니 믿고 기대고 의지가 생기는 것도 있더라” “127로서 좋은 모습을 보여드리기 위해 만든 앨범이 7집 ‘BLINGY’다”라고 설명했다.
타이틀곡 ‘Blingy’는 디스토션 신스 사운드와 강한 드럼 비트, 챈팅 코러스가 어우러진 힙합 곡이다. 레이지와 덥스텝 장르의 요소를 NCT 127만의 색깔로 해석해 폭발적인 사운드를 선사하며, 멈추지 않고 끊임없이 상승하는 에너지와 거대한 불꽃처럼 빛나는 존재감을 표현한 가사에는 최고의 퍼포먼스를 보여주겠다는 자신감과 팀에 대한 깊은 자부심을 담았다.
타이틀곡 후보였던 ‘Legacy’(레거시) ‘Piñata’(피냐타) 등과 치열한 경합 끝에 타이틀곡으로 ‘Blingy’를 선정한 이유에 대해 NCT 127은 “세곡 다 좋았는데 다섯 명의 멤버가 가장 잘 소화할 수 있으면서도, 음악과 퍼포먼스를 보여줬을 때 가장 좋은 시너지를 내는 곡이 ‘Blingy’였다. 여러 무대에서 보여드릴 모습을 생각했을 때 에너지를 잘 보여줄 수 있는 곡”이라고 밝혔다.
쟈니는 특정 멤버의 취향이 반영된 것이 아닌, NCT 127을 좋아하는 팬들의 취향에 맞추고 싶었다고 밝히며 “팬들은 NCT 127에서 무엇를 기대할까, 그 니즈에 맞춰서 나오고자 했다. 그렇게 결론을 내서 나온 곡이 ‘Blingy’다”라고 전했다.
안무 역시 타격감 넘치는 비트 위 강렬한 힙합 동작과 여유로운 완급 조절의 명확한 대비는 물론, 중독성 있는 시그니처 손동작까지 더해 훅킹한 매력을 극대화했다. 특히 멤버 태용이 안무 제작에 참여해 팀 고유의 힙한 감각을 한층 완성도 있게 녹여낸 만큼, NCT 127만의 파워풀한 군무와 압도적인 존재감으로 무대를 사로잡을 전망이다. 이에 대해 태용은 “회사에서 의견을 주셔서 참여에 기여해 보려고 노력했다. 곡의 비트가 강하다 보니 중간중간 여유 있는 느낌을 내기 위해 노력했다”고 털어놓았다.
또한 팀의 본거지인 서울 위로 빛과 같은 긍정의 에너지를 널리 퍼뜨리겠다는 ‘Legacy’(레거시), 폭발적인 에너지로 무대 위를 축제로 만들겠다는 ‘Piñata’(피냐타), 어떤 위기 속에서도 거침없이 한계를 뛰어넘겠다는 ‘Step Up’(스텝 업), 뻔한 방식을 벗어나 새로운 모습으로 세상을 놀라게 하겠다는 ‘IKR’(아이케이알), 일상을 떠나 자유를 만끽하자는 ‘Getaway’(겟어웨이), 언제나 나답게 나아가겠다는 ‘Day After Day’(데이 애프터 데이) 등 NCT 127의 뚜렷한 아이덴티티와 다채로운 음악 색깔을 만날 수 있다.
도영과 정우를 포함한 7명 멤버 전원이 가창한 ‘127 Million Miles’(원 투 세븐 밀리언 마일스)는 아무리 멀리 떨어져 있어도 늘 함께한다는 메시지를 전하며, 태용과 쟈니가 작사에 참여한 ‘I mean, It’s about time’(아이 민, 잇츠 어바웃 타임)은 지난 10년을 돌아보고 앞으로의 날들 역시 서로를 의지하며 함께 걸어가겠다는 진심 어린 약속을 노래해, 새로운 챕터를 여는 NCT 127의 다짐과 포부를 진솔하게 그려냈다.
5인의 멤버로 이번 앨범을 준비한 것에 대해 태용은 “촬영을 할 때마다 매회 커피차도 보내주고, 빵도 보내주는 등 꾸준히 응원해줘서, 힘도 많이 났었다. 두 멤버가 이 앨범을 참여하지 못했지만 함께하는 마음이 느겨졌다”고 전했다.
무엇보다 화제가 됐던 전원 재계약에 대해 “127로서 나아갈 길에 있어서, 회사를 믿고 나간다는 의미로 전원 재계약을 했다”고 밝힌 태용은 “팬들도 그렇고 대중도 그렇고 좋은 모습 좋은 퍼포먼스, 단단한 모습을 보여드리기 위해 노력할 것”이라고 각오를 다졌다.
재계약에 앞서 팀에서 탈퇴한 마크에 대해서는 “마크는 10년이나 함께 이 길을 걸어왔던 또 한 명의 멤버로서 저는 개인적으로 존경한다”며 “10년간 얼마나 고생했는지 알고 있다. 두 팀을 하면서도 옆에서 바라봤을 때 응원을 하고 싶다는 생각이 있다. 각자의 길이 다르다 보니 그 길을 존중하고 응원한다 정도로 말할 수 있을 거 같다”고 솔직하게 전했다.
새로 듣고 싶은 수식어가 있냐는 질문에 쟈니 ‘갓 오브 퍼포먼스’라고 말하며 “멋없는 무대는 안 하겠다는 말을 지켜내고 싶은 마음이 크다”고 강조했다. 재현은 이번에 바라는 성과나 목표로 “10주년을 맞이해서 나온 앨범이다 보니 시즈니분들이 생각하는 우리의 색과 모습을 가장 중요하게 생각했던 것 같다. 타이틀곡을 선정할 때도 어떤 곡이 우리의 정체성을 보여줄 수 있을지 고민했다. 10주년에 나오는 127의 앨범이라면, 나왔을 때 오랫동안 함께 해준 시즈니와 최근에 함께해준 시즈니도 기대 이상 좋아해 주셨으면 하는 마음이있다”고 털어놓았다.
한편 NCT 127 정규 7집 ‘BLINGY’는 24일 각종 글로벌 플랫폼에서 전곡 음원 공개되며, 타이틀곡 ‘Blingy’ 뮤직비디오도 유튜브 SMTOWN 채널 등을 통해 동시에 오픈된다.
[잠실(서울)=금빛나 MK스포츠 기자]