야구 열기가 좀처럼 식을 줄 모른다. 2026 KBO리그가 역대 최소 경기 1000만 관중을 넘어섰다.
한국야구위원회(KBO)는 “26일 전국 5개 구장에 73816명이 입장해 시즌 누적 관중 1002만4140명을 기록했다”고 같은 날 밝혔다.
이로써 프로야구는 3년 연속 관중 1000만명을 기록하게 됐다.
올해 KBO리그는 565경기 만에 1000만 관중을 달성하며, 2025시즌 587경기 만의 1000만 관중 달성 기록을 22경기 단축했다.
26일까지 리그 평균 관중은 1만7742명으로 지난해 동일 경기 수 대비 약 4.5% 증가했다. 또한 전체 좌석 점유율은 85.7%를 기록 중이다.
3월 28일 개막 후 4월 10일 역대 최소 경기인 55경기 만에 100만 관중을 달성한 올해 KBO리그는 계속해서 역대 최소 경기 100만 단위 관중 기록을 경신했다. 전반기에만 700만명이 넘는 관중을 동원해 지난해에 이어 역대 두 번째 기록을 달성하기도 했다.
후반기 무더운 날씨 속에서도 관중 동원은 계속됐다. 7월 19일 800만, 11일 900만을 넘어, 시즌 전체 720경기 중 565경기, 78.5%를 소화한 시점인 이날 1000만 관중을 달성했다.
KBO리그 10개 구단 중 4개 구단이 100만 관중을 달성했다. LG 트윈스가 132만6067명의 홈 관중을 동원해 1위를 달리고 있고, 삼성 라이온즈가 126만1477명으로 2위다. 두산 베어스가 116만1274명, 롯데 자이언츠가 106만438명으로 뒤를 이었다. 참고로 역대 KBO리그 단일 시즌 구단 최다 관중은 2025시즌 삼성의 164만174명이다.
올 시즌 리그 평균 관중은 1만7742명이다. 2025시즌 기록한 한 시즌 최다 평균 관중(1만7101명)보다 높은 평균 관중을 기록 중이다. 구단별로는 삼성이 2만3361명의 평균 관중으로 리그 1위를 달리고 있고, LG가 2만2101명, 두산이 2만1505명 등으로 각각 2, 3위를 차지했다.
매진 행렬도 계속된다. 올 시즌 전체 565경기 중 277경기가 매진됐다. KBO리그 단일 시즌 최다 매진 기록은 2025시즌 세워진 331경기다. 올해 더 빠른 속도로 관중을 불러들이고 있는 KBO리그는 최다 매진 기록 경신에도 도전한다.
구단별로는 한화 이글스가 홈 매진 45경기를 기록하며 가장 많은 만원 관중을 기록 중이다. 삼성도 42경기로 홈 팬들의 뜨거운 응원을 받고 있다. KIA 타이거즈는 원정에서 49경기 매진을 기록하며 원정 매진 1위에 올라 있다. 이어 롯데가 42경기로 원정 매진 2위를 차지했다.
[이한주 MK스포츠 기자]