아스널이 14년 징크스를 깨고 선두로 올랐다.
아스널은 2일(한국시간) 영국 리버풀의 안필드에서 열린 리버풀과 2026-27시즌 프리미어리그(EPL) 9라운드에서 1-0으로 신승했다.
이로써 아스널은 승점 24점(8승 1패)으로 맨체스터 시티(승점 21)를 2위로 따돌리고 단독 선두로 등극했다.
아울러 2012년 9월 이후 14년 만에 안필드에서 승전고를 울렸다. 당시 선수로 활약했던 미켈 아르테타 감독은 아스널을 이끌고 오랜 징크스를 깬 인물이 됐다.
반면 리버풀은 승점 15점(4승 3무 2패)으로 5위에 머물렀다. 상위권과의 격차를 좁히지 못했다. 3위 브라이턴 앤 호브 알비온(승점 19)과 4점 차, 4위 첼시(승점 16)와 1점 차가 됐다.
아스널은 4-2-3-1 포메이션으로 나섰다. 카이 하베르츠, 크리스토스 촐리스-마르틴 외데고르-노니 마두에케, 브루누 기마랑이스-데클란 라이스, 리카르도 칼라피오리-가브리엘 마갈량이스-에즈리 콘사-위리엔 팀버, 다비드 라야가 출전했다.
리버풀도 4-2-3-1 포메이션으로 맞섰다. 알렉산더 이삭, 브래들리 바르콜라-플로리안 비르츠-코디 각포, 트레이 뇨니-알렉시스 맥 앨리스터, 밀로시 케르케즈-버질 반다이크-제레미 자케-로날드 아라우호, 알리송 베케르가 나섰다.
팽팽한 흐름 속 아스널이 이른 시간 앞서갔다. 전반 16분 상대 실수를 놓치지 않았다. 상대 진영에서 볼을 뺏은 뒤 빠르게 역습을 이어갔고, 오른쪽 측면으로 돌아 뛴 라이스가 페널티박스로 땅볼 크로스를 올렸다. 반대편에서 쇄도하던 하베르츠가 왼발로 밀어 차며 선제골을 터뜨렸다.
이후 리버풀이 공격적으로 나섰다. 강한 전방 압박으로 일방적인 흐름을 이어갔다. 전반 27분 코너킥 상황에서 반다이크가 헤더로 떨어뜨린 볼을 골문 앞 이삭이 슈팅으로 연결했으나 라야 골키퍼의 선방에 막혔다.
이어 전반 42분에는 왼쪽 측면에서 올라온 케르케즈의 크로스를 맥 앨리스터가 수비를 따돌리고 헤더로 연결했으나 골문 위를 스쳐 갔다.
후반전에도 리버풀이 아스널을 강하게 몰아붙였다. 후반 14분 뇨니를 대신해 도미니크 소보슬러이를 투입해 중원을 강화했고, 수비수 아라우호까지 최전방으로 침투시키며 공격의 숫자를 더했다.
리버풀은 후반 22분 리오 은구모하를 투입해 공격에 힘을 더했으나 아스널의 수비를 뚫지 못했고, 오히려 아스널에 기회를 내주며 흔들렸다.
후반 28분 오른쪽 측면에서 마두에케의 크로스가 반대편으로 흘렀고, 촐리스가 원터치 슈팅으로 감아 찼으나 알리송 골키퍼의 슈퍼 세이브에 막혔다.
리버풀은 후반 36분 빅토르 무뇨스, 루이스 쿠마스, 코스타스 치미카스를 투입해 승부수를 던졌고, 아스널은 3분 뒤 피에로 인카피에, 빅토르 요케레스를 투입해 대응했다.
리버풀은 경기 막판까지 아스널의 골문을 두드렸으나 끝내 짠물 수비에 무릎을 꿇고 말았다. 아스널은 선제골을 잘 지켜내며 안필드 원정에서 값진 승리를 거뒀다.
[김영훈 MK스포츠 기자]