[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 내셔널리그 중부 지구 1위팀 시카고 컵스는 주전 유격수도 20홈런을 때린다.

컵스는 12일(한국시간) 미닛메이드파크에서 열린 휴스턴 애스트로스와의 원정경기에서 9-5로 승리, 시즌 91승 51패를 기록하며 내셔널리그 중부 지구 우승 매직넘버를 5로 줄였다.

이들은 하루 뒤 세인트루이스에서 진행되는 세인트루이스 카디널스와의 원정 3연전을 모두 이기면 지구 우승을 자력으로 확정짓는다.

이날 컵스는 1회 크리스 브라이언트의 1타점 2루타를 시작으로 10개 안타로 9점을 뽑으며 휴스턴을 두들겼다. 그중에서도 돋보인 선수는 유격수로 출전한 애디슨 러셀. 4타수 3안타 2타점 3득점을 기록하며 팀 공격을 이끌었다. 4회에는 잔델 구스타브를 상대로 좌측 담장 넘어가는 2점 홈런을 터트렸다. 자신의 시즌 20호 홈런이며, 시즌 90타점을 기록하는 순간이었다.



'ESPN'에 따르면, 러셀은 컵스 유격수 중 어니 뱅크스에 이어 두 번째로 한 시즌에 20홈런 90타점을 동시에 달성한 선수가 됐다. 뱅크스는 주전 유격수로 뛰던 1954년부터 1960년까지 이 기록을 돌파했다.

또한 1루수 앤소니 리조(29홈런 97타점), 3루수 크리스 브라이언트(37홈런 93타점)와 함께 20홈런 90타점을 기록한 컵스의 세 번째 내야수가 됐다.

ESPN은 내셔널리그 역사상 한 시즌에 한 팀 내야수 3명이 20홈런 90타점을 동시에 기록한 것은 2007년 필라델피아(라이언 하워드, 체이스 어틀리, 지미 롤린스), 2008년 플로리다(마이크 제이콥스, 댄 어글라, 호르헤 칸투)에 이어 올해 컵스가 세 번째라고 전했다. 세 선수가 20홈런 100타점을 돌파하면 내셔널리그 최초가 된다.

2012년 드래프트 1라운드 11순위로 오클랜드 어슬레틱스에 지명, 지난 2014년 7월 컵스가 제이슨 하멜, 제프 사마자를 오클랜드로 내주는 대가로 받아 온 유망주 중 한 명인 러셀은 메이저리그 데뷔 2년 만에 리그 정상급 유격수로 우뚝섰다.

이날 컵스 선발 제이크 아리에타는 5 1/3이닝 4피안타 1피홈런 2볼넷 3탈삼진으로 퀄리티 스타트에 실패했지만, 타선 지원을 얻어 시즌 17승을 기록했다.

휴스턴은 4회 호세 알튜베의 홈런을 시작으로 4회 1점, 6회 2점, 9회 2점을 더하며 반격에 나섰지만, 흐름을 뒤집지는 못했다. 텍사스(3~5일) 클리블랜드(6~9일) 컵스(10~12일) 텍사스(13~15일) 등 지구 선두 팀들과 13연전을 치르는 죽음의 일정을 소화중인 휴스턴은 이날 경기까지 4승 6패를 기록하고 있다.

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