[매경닷컴 MK스포츠(인천공항) 황석조 기자] 귀국한 ‘빅보이’ 이대호(34)의 향후 거취에 대한 관심이 가장 뜨거운 가운데 그는 휴식이 먼저라며 즉답을 피했다. 그는 메이저리그 한 시즌 동안 얻은 것이 많았다고 밝힘과 동시에 경기에 나서지 못해 힘든 부분이 있었다고 털어놨다.
이대호는 31일 오후 인천공항을 통해 국내에 입국했다. 지난 2월16일 출국 이후 약 8개월 만이다. 국내무대를 넘어 지난 4년간 일본 프로야구를 호령한 그는 올 시즌을 앞두고 미국 메이저리그 무대 도전을 선언했고 시애틀에서 한 시즌을 마친 뒤 고국 땅을 밟았다.
이대호는 메이저리그 보장이 아니었기에 시작부터 어려운 도전으로 평가받았다. 이날 이대호 스스로도 “신인 때처럼 힘들었다. 계약조건도 그랬고..보여줘야 하는 상황이기에 쉽지 않았다”며 지난 시즌이 쉽지 않았음을 털어놨다.
이대호(사진)가 메이저리그 한 시즌 소회를 밝혔다. 사진(인천공항)=김영구 기자
이대호는 한 시즌 동안 배운 것이 많았다고 자평했다. 팀 동료이자 메이저리그 대표 스타인 로빈슨 카노와의 친분을 이야기하며 “(카노에게) 야구도 많이 배웠고 팀 이끄는 모습도 배울 수 있었다”고 이야기했다. 감독의 플래툰 기용방식에 대해서는 “제가 더 잘했어야 했다”며 스스로를 채찍질 했다. 배움이 많았지만 이대호는 경기에 뛰고 싶은 마음을 크게 느끼며 그에 따른 아쉬움도 많았다고 말했다. 그는 “처음에는 대타로 나서는 것도 재미있었는데...나중에는 자존심도 많이 상했고 억울한 마음도 들었다”고 털어놨다. 이어 향후 거취에 대해서도 즉답은 피하면서도 경기에 많이 뛰지 못한 부분이 아쉬웠음을 강조하며 이 같은 부분을 최우선으로 고려할 여지를 남겼다.
이대호에게는 현재 미국무대 잔류 및 일본 리턴, 국내 복귀 등 다양한 선택지 있는 상황이다. 그는 “관련 뉴스를 많이 봤다. 아직 메이저리그도 월드시리즈가 진행되고 있다. 조만간 에이전트와 만나 이야기를 들어보겠다”며 말을 아꼈다.