[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] SK와이번스의 아슬아슬한 5위 지키기가 계속 되고 있다. 하지만 1승이 중요한 시점에서 천적을 마주하게 됐다. 바로 KIA타이거즈 좌완 양현종(29)이다.
SK는 13일 인천SK행복드림구장에서 KIA타이거즈와 맞대결을 펼친다. 전날(12일) 경기에서 2-6으로 완패했다. 이날 패배로 SK는 시즌 전적 68승1무65패를 기록하며, 5위 자리를 지켰다. 5위 경쟁 중인 LG트윈스, 넥센 히어로즈가 모두 패하면서 6위 LG에 0.5경기, 7위 넥센에 1.5경기 차를 유지했다.
하지만 SK는 안심할 처지가 아니다. 가을야구 와일드카드행을 확정지으려면 남은 11경기에서 최대한 많이 이겨야 한다. SK는 10개 구단 중 가장 많은 133경기를 소화했다. 반면 SK를 턱밑에서 추격하는 LG는 10개 구단 중 가장 적은 127경기를 치렀기 때문에 잔여일정만 놓고 본다면 경기가 많지 않은 SK가 불리한 측면이 있다.
KIA 양현종은 SK에게 무서운 존재다. SK가 양현종을 넘어설 수 있을까. 사진=MK스포츠 DB
이런 와중에 천적을 만나게 됐다. 13일 KIA는 양현종을 선발로 예고했다. 양현종은 SK에 강한 면모를 보이고 있다. 통산 SK상대 43경기 등판해서 12승9패 평균자책점 3.61을 기록 중인데, 올해는 3경기 등판해 2승 무패 평균자책점 1.59를 기록하고 있다. 올해 27경기에서 18승5패 평균자책점 3.52를 기록 중인 양현종은 다승 1위를 달리고 있다. 이날 SK전 등판은 4일 휴식 후 마운드에 오르는 것이다. 양현종 스스로 20승에 대한 목표가 뚜렷하기 때문에 상대적으로 편한 SK전에 나서는 것이다. SK로서는 자존심이 상하는 상황이다. 이날 SK는 윤희상이 선발로 나선다. 올 시즌 21경기에서 6승7패 평균자책점 5.72를 기록 중인 윤희상은 올 시즌 KIA상대로 1경기 등판했는데 노디시전이었지만 7⅔이닝 1실점으로 호투를 펼친 바 있다. SK가 천적 양현종을 넘어서고 5위 싸움에서 유리한 고지를 점할 수 있을지 지켜볼 일이다.