매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자

2020년에는 두산 베어스의 승리 후 김태형(52) 감독과 조쉬 린드블럼(32)의 하이파이브를 볼 수 없게 됐다. 감독은 장기 계약을 맺었으나 에이스는 재계약 제의를 고사했다.

린드블럼이 두산을 떠날 분위기는 일찌감치 감지됐다. 김 감독은 한국시리즈 우승 후 린드블럼의 거취에 대해 말을 아꼈다. 린드블럼이 메이저리그 진출 의사를 여러 차례 피력했다고.

김 감독은 린드블럼의 잔류를 희망했다. 리그를 평정한 최우수선수(MVP)를 원하지 않을 팀은 없다. 김 감독은 “(재계약을 포기한) 세스 후랭코프를 제외한 두 선수(린드블럼·호세 미구엘 페르난데스)를 잡는다는 계획이지만 앞일은 모른다”라며 신중한 태도였다. 두산이 바라는 시나리오는 이뤄지지 않았다. 린드블럼의 등판 경기마다 구름 떼로 몰렸던 메이저리그 팀의 관심은 진짜였다. 구애가 끊이지 않았다.



그리고 린드블럼이 직접 팀을 고를 수 있을 정도로 다양한 제의를 받았다. 두산의 잔류는 린드블럼의 선택에 우선순위가 아니었다. 떠나기로 마음을 굳혔다.

물론, 김 감독의 표현대로 앞일은 모르는 법이다. 린드블럼의 메이저리그 팀과 계약도 공식 발표가 나기 전까지는 어떻게 될지 모르는 일이다.

그렇지만 두산에 ‘시간’이 없었다. 마냥 기다릴 수 없었다. 내년 3월 정규시즌이 개막한다. 해를 넘겨 외국인 선수와 계약을 맺을 수 있으나 선택의 폭이 좁아지면서 성공 확률은 떨어질 수밖에 없다. 두산 스카우트는 미국으로 건너갔다.

린드블럼이 떠날 거면 빨리 작별 인사를 하는 게 현실적으로 현명한 판단이다. 두산이 린드블럼의 보류권 포기를 발표하기 전, 김 감독은 “새 외국인 투수 후보 리스트를 만들어 뒀다. 그렇지만 지체했다가 좋은 선수들이 (다른 팀으로) 하나둘씩 떠날 수 있다. 언제까지 기다릴 수는 없다”라며 외국인 투수 물갈이를 암시했다.

마무리 훈련을 마쳤으나 아직 새 시즌 구상을 그리지 않았다. 외국인 선수 3명이 결정돼야 밑그림을 그릴 수 있다. 안타 1위(197개)와 타율 2위(0.344)에 오른 페르난데스도 협상이 진행 중이다.

김 감독은 “외국인 선수 구성을 마친 후에 구상할 수 있을 것 같다. 다만 외국인 선수는 어느 팀이나 가장 큰 변수다”라며 신중하게 접근 중이라고 했다. rok1954@maekyung.com




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