‘투타겸업’ 오타니 쇼헤이(26·LA 에인절스)가 지명타자로 시즌을 시작한다. 투수 복귀는 5월 중순이 이후에 가능할 전망이다.
MLB.com은 12일(한국시간) 빌리 에플러 에이절스 단장이 “오타니가 5월 중순까지 투수로 나서지 않을 예정이다. 지명타자로 시즌을 시작한다”고 말했다고 전했다.
이에 따라서 오타니는 오는 5월 중순 이후 다시 투타겸업에 시동을 걸 것으로 보인다. 오타니는 현재 투수로는 재활 과정에 있다.
오타니 쇼헤이가 2020시즌 지명타자로만 시작한다. 투수 복귀는 5월 중순 이후 가능할 전망이다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
앞서 오타니는 2018년 10월 팔꿈치인대접합 수술(토미존서저리)을 받았고, 지난해 타자로 복귀에 성공했다. 지난해 106경기에 모두 지명타자로 나서 타율 0.286와 18홈런 62타점, 출루율 0.343 등을 기록했다. 하지만 투수로는 아직 복귀 전이다. 토미존서저리는 아무래도 투수들이 많이 받는 수술이다. 오타니는 투수로 2018시즌 10경기에서 51⅔이닝을 던지며, 4승2패 평균자책점 3.31의 성적을 남겼다.
이 기간 오타니는 마이너리그에서 투수로 재활 등판이 가능할 전망이다. 최근 메이저리그는 투타 겸업 선수에게 이 같은 투 트랙 전략이 가능하도록 규정을 고쳤다. 즉, 오타니는 시즌 초반 메이저리그에서 타자로 출전하며 동시에 부상자명단 등록 없이 마이너리그에서 재활 등판을 이어갈 수 있게 됐다. jcan1231@maekyung.com