“레전드 손흥민 때처럼 실수할 거야?”

토트넘 홋스퍼는 2024-25시즌 유로파리그 우승을 통해 강등 직전까지 갔었던 절망적인 상황을 간신히 극복할 수 있었다. 그러나 손흥민이 떠났고 엔제 포스테코글루는 경질됐다. 그렇게 토마스 프랑크 체제에서 새 출발한 그들이다.

그러나 2025-26시즌 토트넘 역시 성적이 좋은 건 아니다. 프리미어리그에서 7승 6무 8패, 14위에 머물러 있다. 물론 강등권에 있는 팀들과의 차이는 큰 편이기에 당장 걱정할 수준은 아니다. 문제는 그들이 또 중하위권에 있다는 것이다.

그렇다고 해서 토트넘이 투자를 하지 않은 건 아니다. 마티스 텔, 케빈 단소를 완전 영입으로 마무리했고 모하메드 쿠두스, 사비 시몬스를 영입했다. 그러나 기대만큼 성과가 나오지 않고 있다.

‘홋스퍼HQ’는 “토트넘은 최근 몇 달 동안 스쿼드 정리, 재정 확보를 통해 의미 있는 매각을 시도했다. 그 과정에서 쉽지 않은 결정을 내려야 했다”며 “지난 여름, 레전드 손흥민의 MLS 이적이 있었다. 그는 역사적인 유로파리그 우승을 끝으로 기량 하락이 시작되기 전, 아름답게 무대를 떠났다”고 이야기했다.

그러면서 “문제는 손흥민이 떠난 이후였다. 토트넘은 손흥민의 후계자를 찾거나 이적 자금을 활용, 왼쪽 윙어의 미래를 준비하지 못했다. 단 한 명도 영입하지 않은 것이다. 텔과 (윌슨)오도베르라는 뛰어난 젊은 공격수가 있으나 프랑크는 이들의 잠재력을 충분히 활용하지 못하고 있다”고 덧붙였다.

또 “결국 토트넘은 손흥민이라는 대체 불가능한 아이콘을 떠나보내고도 최소한 그 자리를 채울 수 있는 경험 많고 검증된 스타 윙어, 예를 들면 (아데몰라)루크먼 같은 선수를 영입하지 않으면서 위기를 자초했다. 그 결과, 토트넘은 현재 겨울 이적 시장에서 왼쪽 윙어를 절실하게 찾고 있다”고 더했다.

실제로 토트넘은 손흥민을 대체할 확실한 카드가 없는 상황이다. 물론 그만큼 위대한 선수를 대체하는 건 어려운 일. 그러나 토트넘의 영입 전략을 되돌아봤을 때 아쉬움이 큰 건 사실이다.

심지어 최근에는 브레넌 존슨까지 떠났다. 이로써 오른쪽 측면까지 책임진 공격수까지 사라진 상황이다. 물론 이 선택은 합리적이었다. 문제는 쿠두스와 (데얀)쿨루세프스키의 부상 문제로 이 자리에 설 공격수가 많지 않다는 것이다.

‘홋스퍼HQ’는 “토트넘은 손흥민 때의 실수를 반복해선 안 된다. 유로파리그의 영웅 존슨을 크리스탈 팰리스로 떠나보낸 선택은 오른쪽 윙의 심각한 공백으로 이어졌다. 겨울 이적 시장에서 오른쪽 윙어도 반드시 보강해야 한다. (오스카)밥, (마그네스)아클리우슈는 잠재적인 대안으로 언급되고 있다. 일단 토트넘은 손흥민 매각이라는 실수를 되돌아봤을 때 오른쪽 윙 포지션에서도 같은 실수를 반복해선 안 된다”고 꼬집었다.

다만 토트넘이 원하는 윙어들의 경우 빅 클럽들도 원하는 경우가 많아 대부분 경쟁에서 밀리고 있다. 최근에는 앙투안 세메뇨, 오마르 마르무시 등이 토트넘을 외면한 상태.

‘홋스퍼HQ’는 “최소한 이번 겨울 이적 시장에서 미드필더 1명, 그리고 2명의 윙어를 모두 영입해야 한다. 만약 영입하지 못하는 경우의 위험성은 대단히 크다. 토트넘은 현재 Top4 경쟁보다 강등권 싸움에 더 가까운 위치이기 때문이다”라고 지적했다.

[민준구 MK스포츠 기자]

▶ 박나래, 공항 보안 구역과 의료 시스템 유린했다
▶ 뉴진스 뮤비 감독, 어도어에 10억 배상 판결
▶ 에스파 카리나, 돋보이는 글래머 S라인 핫바디
▶ 밀착 의상 입은 신보람, 우월한 볼륨감 & 옆태
▶ U23 한국축구, 우즈베키스탄에 졸전 끝 완패

[ⓒ MK스포츠, 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지]