‘사랑호소남’ 유강민 “행복해서 불안...더 사랑받고 싶어요” [MK★인터뷰]

최초입력 2026.03.31 08:14:00

“아이돌이란 사랑을 받아야 하는 직업이잖아요, 사랑을 받아야 존재 가치가 있고. 저는 사랑 자체에 목말라 있었고, 여전히 더 많은 사랑을 받고 싶어요. 그 생각이 저를 불안하게도 만들지만 동시에 행복하게 만들기도 합니다.”

기승전‘사랑’이었다. ‘사랑 받고 싶어서’ 아이돌을 시작하고, 다사다난했던 지난 시간을 거쳐 솔로 가수로 서게 된 강민의 목표는 아주 명료하고 여전히 단순했다. “더 많은 사랑 받기”

강민의 솔로 싱글 앨범 ‘프리 폴링’(Free Falling)을 사랑을 받아서 행복하고, 행복한 만큼 불안하며, 그 불안을 채우기 위해 더 사랑을 받고 싶다는 ‘스물넷 유강민’의 흔들림을 담아낸 앨범이다. 소년과 어른과 경계에 놓였다는 표현처럼 강민은 어쩌면 서툴러 보일 수 있지만, 그럼에도 성장한 그의 음악적인 역량을 ‘프리 폴링’(Free Falling)을 통해 보여주며 그룹에서 미처 보여주지 못한 감성을 선사한다.

혼자서 하는 건 처음이기에 설레면서도 떨리는 마음이 앞선다고 말한 강민은 ‘이 시기, 왜 솔로여여 했는가’에 대한 질문에 “갑자기 문득 하고 싶은 이야기가 생겼다”고 말했다. Mnet ‘보이스2플래닛’을 마치고 많은 것을 느꼈고, 다시 얻은 기회를 쉽사리 놓치고 싶지 않았던 강민의 욕심이 자연스럽게 솔로 활동으로 이어진 것이다.

“‘보이즈2플래닛’이 끝나고 나서 다시 기회를 얻었다는 이야기를 저 혼자서도 많이 했고, 친구들 그리고 팬 분들과도 많이 나눴어요. 기회를 놓치고 싶지 않다는 생각과 함께 한 편으로는 감사하면서도 불안한 마음도 있었죠. 팬미팅을 하면서 행복하면서도 한 편으로 불안하기도 했고, 앨범에 대해 구체적으로 이야기할 때 팬들이 좋아하는 걸 시작해야 하는데 뭘 해야 할까 고민도 깊었죠. 그러다 솔로 앨범을 하고 싶다고 회사에 이야기했는데, 긍정적으로 받아주시고, 저의 이야기를 할 수 있는 기회가 생긴 것에 감사해요. 팬들이 만족할 수 있게끔 최선을 다해보자 하는 마음으로 임하고 있어요. 저라는 사람을 밝게 보시는 분들도 많은데, 어떤 앨범을 만들까 하다, 아무래도 제가 뭘 해야 하나 고민했던 시간들도 있었기에, 내가 가지고 있는 ‘불안’을 이야기하며 나를 솔직하게 이야기하자 생각했어요.”

어떤 것이 지금의 유강민이라는 사람을 불안하게 만드느냐 물어보자 그는 “아이돌이란 사랑을 받아야 하는 직업이고, 그래야 존재 가지가 있다고 생각한다, 만약 사랑받지 못하면 존재가치가 불투명해지지 않느냐. 실제로 그랬던 시기가 있었고, 사랑 자체에 목말라 있었고, 그렇기에 더 많은 사랑을 싶었다. 그게 저를 불안하게 만들기도 했고 동시에 행복하게 만들기도하는 것 같다”고 답했다.

“팬미팅이 끝나고 혼자서 걱정을 많이 했던 것 같아요. 다시 공연을 했을 때, 팬들을 만족시키지 못하면 어쩌지, 다른 멋있는 아이돌이 등장해 날 안 좋아하면 어떡하지와 같은 고민이요. 팬미팅 하면 행복하지만, 끝나고 나면 따라오는 생각에 고민에 사로잡히기도 했던 것 같아요. ‘보이즈2플래닛’은 투표로 순위가 결정되는, 팬들의 사랑이 눈으로 잘 보이는 구조잖아요. 프로그램을 하고 나서 감사함을 느낀 동시에, 모든 생각들이 증폭됐던 거 같아요. 감사하고 행복하지만, 동시에 불안함이 있었고, 어쩌면 그게 ‘Free Falling’의 이야기 시작이지 않은가 싶어요.”

사랑받고 싶다는, 조금이라도 받았던 관심을 놓치지 않고 깊다는 간절함을 담아 솔로로 나선 강민의 바람은 “팬들을 실망시키고 싶지 않다”였다. 앞으로도 보여줄 것이 많기에, 많은 이들이 원하는 청량도 앞으로 얼마든지 할 의지가 충분하지만, 지금 만큼은 있는 그대로의 모습을 보여주고 싶었다고 말한 강민은 “확실히 그룹으로 활동할 때보다 더 깊어졌다”고 털어놓았다.

“제가 가진 불안함을 해소하기 위해 이 앨범을 준비한 건 아니었어요. 지금의 불안을 해소하기 보다는, 나를 돌아보면서 이런 내가 있었다는 걸 말하고 싶었던 게 더 컸죠. 팬들이나 혹은 이 기사를 보고 관심을 가져주시는 분들도 ‘나도 이런 시절이 있었고, 그런 것들을 다시 생각해 보고 했으면 좋겠다’는 마음으로 앨범 작업에 임했어요. 그래서 최대한 앨범 작업에 최대한 참여하고자 했죠. 제가 작사 작곡을 하는 사람은 아니지만, 제 이야기를 하는 것인 만큼 1번 트랙인 ‘Intro : small, fragile and still here’만큼은 꼭 내가 쓰겠다고 용기 내 봤어요. 인트로 트랙만큼은 제 이야기를 반영하고 싶었죠. ‘어제 나의 오늘과 오늘 나의 내일들이’라는 가사가 있는데, 어제와 오늘이 비슷하고, 더 발전하지 않으면 사랑받지 못할 것 같다는 고민을 했을 때 나온 가사여서 더 마음에 와닿는 것 같아요.”

강민의 솔로 앨범을 위해 베리베리의 멤버 동헌이 나섰다. 도와달라는 강민의 부탁을 흔쾌히 수락한 동헌은 그와 함께 인트로 트랙을 완성했다. “나를 옆에서 가장 많이 봐 왔던 동헌이 형에게 한 번만 도와달라고 부탁했는데, 자기 일처럼 도와줘서 너무 고마웠다. 일하는 과정에 있어서 모든 것이 잘 맞지 않았지만, 하고 싶은 이야기를 제일 잘 담았던 거 같다”고 말했다.

“동헌이 형이 그래도 앨범 자체가 팬들을 위한 것이니, 결국은 ‘팬들이 이걸 좋아할까’에 대한 이야기를 많이 해줬어요. 지금 솔로를 내는 것이 정답일까에 대해 많이 물어봐줬기에, 더 많이 고민할 수 있었고, 자연스럽게 확신으로 이어졌던 것 같아요. 동헌이 형뿐 아니라 다른 멤버 형들도 응원해 줬어요. 솔로 앨범을 낸다고 하니 ‘그래 한번 해봐라’ ‘좋다’ ‘멋있다’ 많이들 말해 줬어요. 멤버들과 친하면서도 객관적으로 주고 받는 편이라, 부족한 면을 이야기해 준 덕분에 더 좋은 앨범이 나올 수 있었던 것 같아요.”

타이틀곡 ‘Free Falling’에 대해 준비된 것처럼 왔다고 표현한 강민은 “처음 가이드를 들었을 때 사비가 몽환적이어서, 내 이야기를 할 수 있겠다 싶었다. 회사에서 추천하는 노래가 있었는데, 혼자 소화하기에는 아직 제가 멋있지 못한 것 같았다. 만약 이번 앨범이 끝나고 다음이 있다면도 생각해 봤는데, 그때의 내가 어떤 것을 원하는지 잘 모를 뿐더러, 트랜드라는 것이 계속 바뀌기 때문에, 그에 맞춰 가지 않을까 싶다”고 전했다.

올해 스물 네 살, 소년과 어른의 경계에 선 강민은 ‘소년’과 ‘어른’ 중 어디에 더 가까운 것 같은가에 대해 묻자 “여전히 어른이 된 거 같지 않다”고 답했다.

“스무 살이 넘어서 어른이라는 칭호를 얻게 됐지만, 솔직히 느낀 건 ‘한 살’ 더 먹은 사람이 됐다는 거였어요. 어른이라는 정의는 나이가 아니라, 살아가면서 겪는 것들이 많아지고, 그러면서 스스로 정의 내리는 것이 늘고 이를 통해 정체성이 확립되는 순간, 그게 진짜 어른이 아닐까 싶어요. 그렇기에 지금은 어른이 무엇인지 찾는, 아직은 부족한 상태에 더 가깝지 않나 싶어요.”

계속해서 흔들리고 불안하다는 강민에게 어떻게 하면 이 불안을 해소할 수 있을 것 같냐 물었더니 “이를 극복하기 위해서는 사랑을 받아야 할 거 같다”고 말했다. 더 많은 팬들이 생기고, 그렇게 더 많은 사랑을 받고 싶다는 것이 그의 솔직한 고백이었다.

“사실 이러한 불안함을 극복하는 방법을 스스로 계속해서 찾아가는 과정에 있어요. 그 과정이 때로는 너무 재밌기도 해요. 사랑을 받고 갈구하는건 아이돌인 만큼 그 자체가 당연한 일이라고 생각해요. 활동을 하고 싶은데 못하는 공백기 시기가 있었어요. 앨범을 준비해야 하는데 앨범을 준비하지 않고 집에 있을 때 많이 힘들었었는데, 그때도 극복하는 방법은 딱히 없고 그냥 충분히 힘들어 하면서 견뎠던 것 같아요. 그래서 사실 지금 이 시기가 감사할 따름이에요.”

“원래는 나는 부산 상남자”라고 말한 강민은 “어렸을 때는 형들에게 혼나는 게 불안하고 무서웠었는데, 사랑을 받을수록 감사하고 그만큼 더 책임을 느끼는 거 같아요. 지금의 불안은 책임감에서 오는 것 같아요. 팬들이 팬들이 시간을 쓰고 자신의 무언가를 소비해서 사랑을 해주시는데, 거기에 아무 책임감을 가지지 않고 하는 것도 조금은 잘못될 수 있겠다 싶은 마음도 있어요.”

불안을 극복보다는 털어놓고 싶다고 말한 강민은 “불안한 이유는 행복해서다. 궁극적으로 이번 앨범에서 ‘여러분들 때문에 너무 행복하고, 행복해서 불안해요’를 말하고자 하는 것”이라고 전했다.

“제가 이 앨범을 통해 높은 순위나 수치를 원하는 건 아니에요. 그보다 이번에 유강민이라는, 베리베리의 강민이라는 가수가 솔로로 나온다고 했는데, 앨범을 들었을 때 ‘괜찮은데’라는 반응이 있다면, 그래서 다음을 기대할 수 있는 마음이 든다면 그걸로 충분하다고 생각해요.”

[금빛나 MK스포츠 기자]