방탄소년단(BTS)의 캐나다 토론토 공연을 앞두고 현지 도시 전체가 BTS를 중심으로 움직이고 있다. 공연장인 로저스 스타디움(Rogers Stadium)은 물론 주요 관광 명소와 지역 상권까지 BTS를 맞이하기 위한 분위기가 이어지고 있다.

토론토시는 지난 21일(현지시간) BTS의 공연이 열리는 22~23일을 ‘BTS 위켄드’(BTS Weekend)로 선포했다. 이에 따라 네이선 필립스 광장(Nathan Phillips Square)에 설치된 ‘토론토 사인’(Toronto Sign)도 해당 기간 보라색으로 점등된다.

같은 날 노스요크 지역에서는 영 스트리트(Yonge Street) 일부 구간을 ‘BTS 대로’(BTS Boulevard)로 임시 명명하는 제막식도 진행됐다. 해당 구간은 노스요크 블러바드(North York Boulevard)에서 핀치 애비뉴(Finch Avenue)까지 이어지며, 8월 21일부터 9월 23일까지 ‘BTS 대로’라는 이름이 사용된다. 현장 표지판에는 BTS 정규 5집 ‘아리랑’(ARIRANG)의 주요 색상인 붉은색이 적용됐다.

‘BTS 대로’ 조성에는 관광과 지역 경제 활성화라는 목적도 담겼다. 특히 해당 구간이 위치한 노스요크 지역의 한인 상권과 한국 문화를 알리고 방문객 유입을 확대하는 계기로 활용한다는 취지다. 토론토시는 앞서 BTS의 공연 기간을 ‘BTS 위켄드’로 선포하고 거리 명명까지 추진하며 도시 차원의 환영에 나섰다.

토론토의 관광 마케팅 기관인 데스티네이션 토론토(Destination Toronto) 역시 BTS 공연을 계기로 방문객을 위한 별도의 여행 정보를 마련했다. ‘The Ultimate BTS Weekend Guide’를 통해 코리아타운을 비롯한 한국 음식과 문화, 쇼핑, 관광 명소, 공연장 이동 정보 등을 소개했다. 공연 관람을 위해 토론토를 찾은 관광객들이 콘서트뿐 아니라 도시 곳곳을 경험할 수 있도록 구성한 안내다.

현지 언론도 공연을 앞둔 토론토의 분위기를 집중 조명하고 있다. 캐나다 매체 CityNews는 BTS 공연을 앞두고 토론토에 모여든 팬들의 모습을 보도했다. 공연을 앞두고 굿즈를 구매하려는 팬들이 줄을 서는 모습과 ‘BTS 대로’ 조성 등을 소개하며 현지 분위기를 전했다.

공연을 앞두고 대중교통 등 현장 대응도 강화됐다. 토론토에서는 BTS 공연을 비롯해 대형 행사가 이어지는 주말을 맞아 많은 방문객이 몰릴 것으로 예상되면서 교통과 현장 운영에 대한 대비가 이뤄졌다.

BTS는 22~23일 토론토 로저스 스타디움에서 ‘BTS WORLD TOUR ‘ARIRANG’ IN TORONTO’를 개최한다. 티켓 판매 정보에 따르면 두 공연은 모두 8월 22일과 23일 오후 8시에 열리며, 토론토 공연은 BTS의 캐나다 투어 일정 가운데 하나다.

[금빛나 MK스포츠 기자]

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