때로는 추억조차도 잔인한 족쇄가 될 때가 있다.

영광이 눈부셨던 만큼 대중의 기억 속에 ‘그때 그 시절’로 박제되어, 과거라는 단단한 성벽 바깥으로 나가는 것을 용납하지 않기 때문이다.

15년의 시간적 공백을 딛고 대중의 가슴속 감성을 저격하며 2026 KWDA에서 ‘K 월드 드림 리스너 초이스상’을 차지한 걸그룹 씨야의 드라마가 우리에게 더욱 묵직한 울림으로 다가오는 까닭은, 이들이 수동적인 기획 상품에서 벗어나 스스로 삶과 팀의 온전한 주인이 되는 깊고 단단한 내면의 성장을 이뤄냈기 때문이다.

전화 한 통으로 깨진 ‘오해의 벽’과 물 흐르듯 성사된 기적

지난 2020년 인기 예능 ‘슈가맨 3’ 완전체 출연 이후 수많은 재결합 기회가 타진되었으나, 각자 소속사가 다르고 현실적인 조율 과정이 지연되는 현실의 장벽에 부딪히며 결국 무산되는 좌절을 겪기도 했다. 이 과정에서 사소한 오해의 소지가 불화설이라는 꼬리표를 달고 부풀려지기도 했다.

하지만 이 기적 같은 재결합의 시작은 믿기지 않을 만큼 사소하고 우연한 전화 한 통에서 시작되었다. 지난해 홀로 무대 행사를 준비하게 된 리더 남규리는 씨야 시절 곡의 오리지널 반주(MR)를 찾지 못해 곤경에 처하자, 행사 전날 밤 12시 늦은 시각에 용기를 내어 동생 이보람에게 전화를 걸었다. 어색할 수 있었던 심야의 무작위 연락이었지만, 수화기 너머 이보람은 어제 만난 오랜 친구처럼 “당연히 빌려주겠다”며 흔쾌히 화답했다.

이 연락을 신호탄 삼아 직접 만나게 된 두 사람은 오랜 세월 가슴속 깊은 곳에 쌓아 두었던 오해의 장벽을 서로를 향한 진심 어린 대화로 하나둘씩 허물어 나갔다. 소속사가 달라 서로 소통이 온전히 계약으로 전달되지 못했던 시절의 속사정들을 나누며 비로소 오해의 조각이 맞춰지자, 김연지까지 합류한 세 사람의 재결합 논의는 그야말로 순식간에 흘러갔다.

이보람은 언니 남규리가 씨야를 처음 이끌던 시절의 무게감을 자신 역시 리더 역할을 맡아보며 헤아리게 되었고, 솔로 활동을 지나 서로를 온전히 헤아릴 수 있을 정도로 한층 더 어른스럽게 성숙해 있었던 덕분이다.

성대 낭종 수술을 극복한 눈물의 녹음실

컴백을 결심하는 여정이 마냥 편안했던 것만은 아니다. 특히 메인 보컬 김연지에게는 생사를 가르는 듯한 혹독한 시련이 먼저 찾아왔다. 성대에 발생한 낭종으로 인해 수술을 마친 직후였기에, 19년간 탄탄하게 쌓아 올린 보이스가 흔들릴지도 모른다는 극심한 두려움과 “다시 노래할 수 있을까”에 대한 부담이 엄습했다. 하지만 김연지는 “멤버들과 함께라면 다시 일어설 수 있을 것 같다”는 굳건한 믿음 아래 기꺼이 마이크 앞으로 복귀했다.

그렇게 무려 15년 만에 세 멤버가 녹음실 안 마이크 앞에 나란히 마주 선 날, 세 사람의 흔들림 없는 화음이 겹쳐지는 후렴구 부분에 이르자 결국 만감이 교차하며 감정이 벅차올랐다. 목이 오열로 잠기는 바람에 수없이 녹음이 중단되면서도, 서로에게 미안하고 눈물겹도록 고마운 마음을 한 소절씩 짜내며 진심을 꾹꾹 담아 녹음을 이어나갔다.

이들이 직접 작사에 참여해 한글 위주의 절제된 진심을 채워 넣은 선공개곡 ‘그럼에도 우린’의 노랫말에는 그 오랜 시련의 나무가 깊은 울림으로 드러난다.

“한때의 꽃이 아니라 계절을 견딘 나무로 지금의 우린 더 깊어지고 있으니까”

주체적인 독립 법인 ‘씨야 엔터테인먼트’ 설립, 팀의 진짜 주인이 되다

과거 20대의 데뷔 초에는 그저 기획사에서 짜인 시스템 공식 아래 수동적으로 바쁘게 노래만 공부하듯이 부르던 아이들이었다면, 40대의 길목에서 다시 만난 지금의 씨야는 온전한 주체다.

서로 다른 세 회사의 조율 장벽에 가로막히지 않기 위해, 이들은 활동을 전담할 자체 독립 프로젝트 법인인 ‘씨야 엔터테인먼트’를 직접 설립했다. 기획사 제작자의 눈이나 성공 공식에 끌려다니는 대신 “진짜 우리의 생각과 우리의 서사”를 주체적으로 음악에 담기 위한 거대한 결단이었다.

그런 주체성은 눈물겨운 무대 연습에서도 빛을 발했다. 다가오는 서울 평화의 전당 단독 콘서트 등 총 7개 도시의 대규모 장기 투어를 앞두고, 씨야 멤버들은 밤늦게까지 야간 안무 트레이닝을 자처하며 구슬땀을 흘렸다. 무려 11곡의 파워풀한 안무를 소화하느라 온몸에 근육통을 호소하면서도 남규리가 자신의 유튜브 채널에서 “이러다 산재 처리 받아야 하는 것 아니냐”는 장난 섞인 프로다운 농담을 던질 정도로 이들은 진지하게 실력을 날카롭게 벼렸다.

과거 씨야의 시그니처였던 ‘SEE YOU AGAIN(다시 만나요)’이라는 아련한 기약은 이제 종식되었다. 고난을 건너 한층 더 단단하고 풍성하게 엮인 세 나무 씨야는, 대중의 귀를 사로잡은 ‘K 월드 드림 리스너 초이스상’의 영예 속에서 영원히 함께 흔들리지 않고 뿌리내릴 ‘SEE YOU ALWAYS(영원히 함께)’의 빛나는 역사의 새로운 도약기를 이제 막 당당히 개척했다.

[MK스포츠 홍동희 선임기자]

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