방탄소년단이 약 6년 만에 미국 ‘아이하트라디오 뮤직 페스티벌’ 무대에 올라 첫날 공연의 피날레를 장식했다.

방탄소년단은 18일(이하 현지시간) 미국 라스베이거스 티모바일 아레나(T-Mobile Arena)에서 열린 ‘2026 아이하트라디오 뮤직 페스티벌’(2026 iHeartRadio Music Festival)에 출연했다. 이날 마지막 주자로 나선 방탄소년단은 엔딩 아티스트다운 압도적인 퍼포먼스를 펼치며 ‘레전드의 품격’을 증명했다.

이번 공연은 한층 진화한 방탄소년단을 뜻하는 ‘BTS 2.0’을 주제로 꾸며졌다. 영상과 조명, 특수 효과를 연결해 성장과 해방을 거쳐 새로운 단계로 향하는 여정을 표현했다. 일곱 멤버가 위로 올라가고 앞으로 나아가는 움직임에 맞춰 무대 공간도 변화하고 확장됐다.

방탄소년단은 정규 5집 ‘아리랑’(ARIRANG)의 타이틀곡 ‘SWIM’으로 공연의 시작을 알렸다. 이와 함께 LED 화면에 물이 넘실대는 대형 수조가 등장했고, 거세지는 물결을 표현한 푸른 조명이 무대를 채웠다. ‘아리랑’ 수록곡 ‘2.0’에서는 엘리베이터를 타고 상승하는 듯한 장면을 연출하면서 시선을 사로잡았고 이후 LED 화면에 라스베이거스의 야경이 펼쳐진 가운데 퍼포먼스를 이어가면서 눈과 귀를 만족케 했다.

‘SWIM’과 ‘2.0’이 ‘상승’에 초점을 맞췄다면 ‘MIC Drop’과 ‘FYA’에서는 ‘전진’을 표현했다. 터널을 지나 광활한 우주로 뻗어나가는 연출로 계속해서 앞으로 나아가는 모습을 담았다. 마지막 곡 ‘FYA’에서는 일곱 개의 혜성이 사막에 충돌해 불길이 솟아오르는 장면을 구현했다. 조명과 특수 효과도 더해져 무대의 열기를 끌어올렸다.

방탄소년단은 무대에 앞서 진행된 인터뷰에서 6년 만에 ‘아이하트라디오 뮤직 페스티벌’에 출연하게 된 기쁨을 전했다. 아미(ARMY.팬덤명)를 향해서는 “말 그대로 세상에서 최고의 팬이다. 모든 한국어 가사를 따라 부르시는 게 정말 놀랍다”라고 말했다.

‘아이하트라디오 뮤직 페스티벌’은 세계적인 아티스트들이 참여하는 미국의 음악 축제다. 올해 행사는 18~19일 이틀간 열리며 방탄소년단을 비롯해 카디 비(Cardi B), 스눕 독(Snoop Dogg), 벤슨 분(Benson Boone) 등이 무대에 오른다.

한편 방탄소년단은 지난 19일 부산아시아드주경기장에서 열린 ‘2026 더팩트 뮤직 어워즈’(2026 THE FACT MUSIC AWARDS)에서 3관왕에 올랐다. ‘SWIM’과 ‘Hooligan’으로 각각 ‘베스트 뮤직-봄’과 ‘베스트 뮤직-여름’을 수상한 데 이어 ‘팬앤스타 초이스상-그룹’ 트로피까지 거머쥐었다. 진은 ‘팬앤스타 마이스타-남자’ 부문을 수상해 그룹과 개인을 합쳐 총 4개의 상을 품에 안았다.

[금빛나 MK스포츠 기자]

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