축구 드라마에 출연한 배우가 진짜 축구 선수가 됐다.

‘ESPN’은 13일(한국시간) 구단 발표를 인용, 배우 크리스토 페르난데스가 미국 2부 리그 격인 USL 챔피언십 소속 엘 파로 로코모티브와 계약했다고 전했다.

페르난데스는 스포츠 드라마 ‘테드 래소’에서 멕시코 출신 공격수 다니 로하스 역할을 맡았다. 현실에서도 공격수를 맡을 예정이다.

그는 어린 시절 멕시코 팀인 테코스FC 유소년 팀에서 축구 선수의 꿈을 키웠으나 부상으로 15살의 나이에 축구를 그만뒀다.

2개월간의 테스트를 거친 끝에 엘 파소와 계약하며 어린 나이에 포기해야만 했던 꿈을 다시 이루게 됐다.

주니어 곤잘레스 엘 파소 감독은 “크리스토의 영입으로 우리 팀은 공격의 위력을 더하게 됐다”며 이번 영입의 의미를 설명했다.

그는 “그의 축구에 대한 열정과 리더십은 우리 팀이 계속해서 긍정적인 문화를 만들어가는데 도움이 될 것”이라고 평했다.

페르난데스는 “축구는 언제나 내 삶과 정체성에서 늘 큰 부분을 차지하고 있었다. 삶이 나르 어디로 이끌었든, 프로 무대에서 경쟁하고 싶다는 꿈은 내 마음속에서 한 번도 떠난 적이 없었다. 내게 경쟁할 수 있는 기회를 준 엘 파소 로코모티브FC 구단과 코치진, 스태프, 특히 동료들에게 감사의 마음을 전한다”는 말을 남겼다.

[로스앤젤레스(미국)= 김재호 MK스포츠 특파원]

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