한신 타이거스는 시즌 내내 1위를 질주했지만 최근 4연패를 당하는 등 부진이 거듭되며 2위로 내려 앉은 상황. 많은 선수들이 비난을 받고 있는 가운데 샌즈도 화살을 피해가지 못했다.
샌즈가 최근 극심한 부진에 빠지며 "더위 먹은 것 같다"는 비판을 받았다. 사진=한신 SNS
닛칸 겐다이는 2일 한신 외국인 타자 마르테를 4번에 기용해야 한다는 주장을 실었다.
한신은 최근 부진 탈출을 위해 마르테-샌즈-로하스로 이어지는 외국인 타자 중심 타선을 짜기도 했다. 한신이 외국인 타자만으로 중심 타선을 짠 것은 창단 이후 처음 있는 일이다. 1일 경기서는 로하스가 빠지고 최근 감이 좋은 이토하라가 5번을 맡았다.
가장 큰 원인 제공자는 원래 4번을 치던 오야마와 괴물 루키로 불리던 거포 사토라 할 수 있다.
둘은 극심한 부진에 빠지며 타순이 조정 되거나 선발 리안업에서 빠지고 있다.
이에 대해 인터뷰에 응한 한 한신 OB는 "1일 경기서 결승타를 날린 오야마는 왼쪽 방향으로의 타격은 방망이가 멀리 돌아나오고 있다. 어젯밤에 이어 대타 출전 한 사토도 변화구에 타이밍이 맞지 않아 정상 컨디션으로 돌아오는 데는 시간이 걸릴 것으로 보인다"고 지적했다.
이어 마르테를 4번으로 써야 한다고 주장했다.
한신 OB는 "4번 샌즈도 최근 2경기는 안타가 없다. 몸이 안 좋아서 더위 먹은 것 같다. 마르테는 선구안이 좋고 OPS(출루율+장타율) (.903)는 팀 선두다. 주전으로는 득점권 타율(0.351)도 우메노에 이어 2위로 찬스에도 강하다. 도쿄 올림픽 개최에 따른 휴식기서 귀국 후 로하스가 활약해 외국인 선발 문제로 1군에 오르지 못해 불만을 토로했던 것 같은데 그 울분을 풀기라도 한 타격은 든든하다. 그가 치면 벤치가 달아오른다. 주말 요미우리와 선두 공방전은 하나의 고비다. 야노 감독도 마르테의 4번은 머리에 있을 것"이라고 논평했다.
마르테의 존재감을 부각시키기 위해 샌즈를 깎아 내리는 화법을 썼다.
샌즈도 부진한 모습을 보이고 있는 것은 사실이다. 8월 월간 타율은 0.228에 불과했다. 시즌 타율도 0.263까지 떨어졌다.
워낙 성실하고 찬스에 여전히 강하기 때문에 팀의 신뢰까지 무너진 상황은 아니다. 하지만 최근 안 좋은 흐름을 빨리 끊어야 하는 것은 사실이다.
