“달라진 건 없다. 올해는 (김)인태가 경험에서 오는 자신감, 자신에 대한 확신이 생겼다.”
두산 베어스의 외야수 김인태(27)는 올 시즌 드디어 알을 깨고 리그 정상급 외야수로 거듭나고 있다.
수사적인 표현만이 아니다. 27일까지 김인태의 타율은 0.346로 리그 5위이며 27안타로 최다안타 6위를 기록 중이다. 또한 올 시즌 주로 1,2번 혹은 6번타자로 나온 김인태는 출루율 또한 0.433로 5위에 올라 있고 득점권 타율도 0.467로 이정후에 이은 리그 2위를 기록 중이다.
사진=김영구 기자
어떤 타순에 갖다 놔도 좋을 ‘타선의 만능키’인 셈. 김인태는 최근 톱타자로 두산의 공격 선봉장 역할을 100% 수행하고 있다.
김태형 두산 베어스 감독은 이런 김인태의 선전 비결을 ‘달라진 마인드’라고 설명했다.
김태형 감독은 “지난해와 비교해 눈에 띄게 달라진 건 없다”라고 단언하면서 “단 경험에서 오는 자신감. 자신에 대한 확신 같은 것들이 생겼다. 또 컨택트도 좋은 편이니까 스스로 자리를 잡았다고 생각하면서 더 자신있게 야구를 하는 것 같다”고 진단했다.
외부에서 보기엔 자신감 넘치고 당차 보이는 유형의 김인태다. 하지만 김 감독은 “타석에서 임하는 자세나 스타일이 공격적인 것 같지만, 지난해까지만 해도 전 타석 결과에 대해서 예민한 부분이 있었는데 올해는 그렇지 않다”며 가장 크게 달라진 점으로 타석에서의 평상심을 꼽았다.
이번 NC와의 주중 시리즈는 김인태의 달라진 모습을 확실히 확인할 수 있는 시리즈이기도 하다.
26일 NC전에서 김인태는 종전 평균자책 1위를 달리며 압도적인 퍼포먼스를 이어갔던 루친스키를 상대로만 3안타를 때려내며 1득점 3타점을 기록했다. 루친스키를 불과 5이닝만에 강판 시키는데는 역시 3안타를 친 김재환과 김인태의 공이 컸다.
사진=김영구 기자
27일 NC전도 이틀 연속 1번타자로 출전한 김인태는 이번엔 ‘눈야구’ 진수를 보여줬다. 5회까지 외국인투수 파슨스에게만 3개의 볼넷을 얻어내며 공격의 물꼬를 텄을 뿐 더러 7회까지 안타를 치며 100% 출루에 성공했다. 최종 성적은 1타수 1안타 2득점 3볼넷.
지난해 풀타임 경험도 김인태에겐 성장의 밑거름이 됐다. 김 감독은 “지난해 경험도 상당히 컸다. 이제 ‘제 자리’가 생겼다는 확신이 드는 모양”이라며 “타격코치하고 얘기를 많이 하면서 좋아진 것도 있다”고 설명했다.
그렇다면 김인태의 최적의 자리는 어디일까. 김 감독은 “어디에 갖다 놔도 최고의 컨디션”이라며 흡족한 마음을 전했다. 그러면서 “원래는 1번에 (정)수빈이하고 (허)경민이가 들어가면 2번에 인태가 들어가는 구상을 했었다. 하지만 경민이가 앞으로 가면 지금 5번이 없다”라고 현재 타순 구성을 설명한 이후 “허경민이 (타율) 에버리지가 있으니까 김재환 뒤에 있는 게 더 낫다. 인태가 지금 1번 타자로 잘 하고 있다”면서 거듭 칭찬을 아끼지 않았다.
사진=천정환 기자
두산은 지난 겨울 박건우가 6년 100억 원의 조건으로 NC로 FA 이적하면서 외야와 타선의 전력 공백이 예상됐다. 하지만 김인태의 눈부신 성장으로 그 공백을 메울 수 있게 됐다. 나아가 김인태가 리그 최정상급 성적을 올리며 또 한 명의 스타 탄생을 예고하고 있다.
[잠실(서울)=김원익 MK스포츠 기자]
