5월 들어 뜨거워진 LG 트윈스의 타선, 그 중심에는 리드오프 박해민(32)이 있다. 11일 잠실구장에서 2022 프로야구 정규시즌 한화 이글스와의 경기를 앞둔 류지현 LG 감독은 박해민에 대한 신뢰를 감추지 않았다.
박해민은 지난 2021시즌 종료 후 자유계약선수(FA)가 됐고 계약기간 4년, 총액 60억원에 LG로 이적했다. 큰 기대를 받았다. 그러나 4월 한 달 동안 25경기 출전, 타율 1할8푼3리 17안타 4타점 5도루로 부진했다. 출루율은 0.296으로 기대 이하였다.
LG 리드오프 박해민(32)이 5월 들어 제 기량을 되찾았다. 사진=김영구 기자
5월부터는 달라졌다. 8경기 출전, 타율 3할 9안타 3타점 2도루를 기록했다. 출루율은 0.400으로 늘었고 장타율과 출루율을 더한 OPS 역시 0.733으로 4월 0.511에 비해 크게 증가했다. 최근 2경기에선 3안타씩을 때리며 LG 타선 부활 및 4연승에 앞장섰다.
류 감독은 경기 전 인터뷰에서 “지금까지 해온 게 많은 선수다. 경험도 있다. 4월에는 FA에 대한 부담 극복, 그리고 이적 후 새 팀에서 적응하는 시간이라고 생각한다. 선수 스스로 더 좋은 모습을 보여줘야 한다고 생각했을 것이다”라며 “4월에 잠시 흔들렸지만 5월부터 제 기량을 발휘한다고 생각한다. 앞으로 팀에 더 도움이 될 선수”라고 바라봤다.
박해민이 살아나면서 LG 타선의 힘도 점점 더 붙고 있다. ‘어린이날 시리즈’를 아쉽게 마친 후 NC 다이노스를 상대로 3연전을 모두 휩쓸었고 이 과정에서 1차전 15점, 2차전 6점, 3차전 3점을 기록했다. 지난 한화전에선 9점을 생산했다. 4경기 동안 때려낸 안타가 무려 46개다. 직접적인 효과라고 장담할 수 없지만 큰 상승효과를 가져온 건 확실하다.
거액을 투자해 데려온 KBO리그 최고 수준의 리드오프의 부활은 LG 타선이 점점 뜨거워짐을 알리고 있는 신호와도 같다. LG에게 남은 숙제는 이제 몇 없는 상황이다.
