다르빗슈는 8일(한국시간) 미국 뉴욕주 퀸즈의 시티필드에서 열린 뉴욕 메츠와 와일드카드 시리즈 1차전 선발 등판, 7이닝 6피안타 1피홈런 4탈삼진 1실점 기록, 팀의 7-1 승리를 이끌었다.
그는 경기 후 인터뷰에서 "명예의 전당에 들어갈 것이 거의 확실한 투수를 상대하는 것은 내게 영광스러운 일이었다. 최선을 다했다"며 상대 선발 맥스 슈어저와 맞대결을 벌인 소감을 전했다.
다르빗슈는 이날 7이닝 1실점 호투했다. 사진(美 뉴욕)= 고홍석 통신원
그와 슈어저의 선발 대결, 팽팽한 투수전이 될 것이라는 예상과 달리 슈어저가 7실점을 허용하며 샌디에이고의 승리로 끝이났다. 모두의 예상을 뛰어넘은 결과.
다르빗슈도 놀란 모습이었다. "슈어저가 그렇게 많은 실점을 내줬다는 사실에 충격받았다. 자주 볼 수 있는 장면이 아니다"라며 슈어저의 부진에 대한 생각을 전했다.
이날 그는 4만여 원정 관중들의 함성속에서 초반 위기를 겪었지만, 무너지지않고 버텼다. 그는 "워밍업을 하러 필드에 나갔을 때 소음을 최대한 막기 위해 헤드폰을 끼고 준비해 도움이 됐다. 경기 초반 어려움에 빠졌을 때는 누군가 귀에다 대고 소리를 지르는 것 같았다"며 경기 당시 느낀 분위기에 대해 말했다. 이어 "스스로 '내 할 일을 하자'고 말하며 준비한 것들을 되새겼다"며 집중할 수 있었다고 덧붙였다.
2017년 월드시리즈에서 부진을 경험했던 그에게는 이날 호투가 그때의 악몽을 지울 수 있는 계기였다. 그는 이에 대한 생각을 묻는 질문에 "오래전 일이라 기억나지 않는다"며 답을 피했다.
그때와 비교해 무엇이 변했는지를 묻는 질문에는 "정신적인 면과 준비 과정에서 그때와 비교하면 완전히 달라졌다"고 설명했다. "정신적으로는 명상을 하면서 내가 이 순간에 어떤 것에 집중해야 하는지를 되새기고 있다. 또한 데이터를 파고 들어가며 준비를 하고 있다"며 설명을 더했다.
