“계속 준비하고 있었어요.”

키움 히어로즈 내야수 신준우(21)는 지난달 19일 수원 kt위즈파크에서 열린 kt 위즈와 준플레이오프 3차전에서 세 개의 실책을 범하는 ‘실책 악몽’에 빠졌다. 이는 역대 포스트시즌 한 경기 최다 실책 타이기록이었다.

이후 신준우는 준PO에서 기회를 잡지 못했고, LG 트윈스와 PO에서도 1차전 대수비 출전을 제외하면 기회를 잡는 게 쉽지 않았다. 한국시리즈 들어와서도 마찬가지였다. 1~3차전 신준우의 모습을 볼 수 없었다.

그러나 기다리고 기다리면 기회는 온다. 홍원기 키움 감독은 한국시리즈 3차전에서 결정적인 실책을 범한 김휘집을 대신해 신준우에게 기회를 줬다. 그리고 신준우는 수장의 믿음에 제대로 보답했다.

신준우는 8번타자 겸 유격수 선발로 나서 3타수 2안타 2타점으로 맹활약했다. 수비에서도 안정적인 모습을 보여주며 팀의 6-3 승리에 밑거름이 되었다. 한국시리즈 데뷔전을 화려하게 마무리했다. 홍원기 감독도 “신준우의 재치 있는 플레이가 나머지 선수들의 투지를 일깨웠다”라고 칭찬했다.

경기 후 신준우는 “준PO 3차전 때 범실을 하고 외부에서는 자신감을 잃어 보인다고 했었는데, 그런 건 없었다. 범실은 누구나 할 수 있다. 하다 보면 기회가 생길 거라 봤다. 준비를 계속하고 있었다”라고 이야기했다.

말을 이어간 신준우는 “그날의 실수를 만회하려는 생각을 했던 건 아니다. 준PO 3차전 때 나 대신 휘집이가 그 공백을 잘 메워줬다. 4차전 전날 휘집이가 실책을 했기에, 이번에는 내가 보답을 해야 된다는 생각이었다”라고 덧붙였다.

신준우는 2회 1사 주자 1, 3루에서 기습 번트를 대며 3루에 있던 김태진을 홈으로 불렀고, 자신도 살아 나갔다. 신준우는 “이는 기습 번트였다. 운이 좋았다”라고 웃었다.

키움 타선은 1차전에서 7점을 낸 것과 달리 2차전에서는 1점, 3차전에서는 2점에 머물렀다. 그러나 이날은 장단 11안타-3사사구를 얻어내며 6점을 얻어 SSG 마운드를 흔들었다.

신준우는 “분석을 열심히 했다. 코치님들이 ‘이렇게 해보자’라고 방법을 설명을 했는데 타자들이 잘 대처를 했던 것 같다”라고 말했다.

끝으로 신준우는 “팀 분위기가 정말 좋다. 최고참인 (이)용규 선배님은 물론이고, 중고참 (송)성문이 형이 분위기 메이커다. 분위기를 잘 잡아주고 있기에 우리 팀이 잘하고 있지 않나 생각된다”라고 미소 지었다.

[고척(서울)=이정원 MK스포츠 기자]

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