“주효상 트레이드는 박동원의 FA 계약과는 별개다. 박동원 FA 계약은 실무진에서 계속 협의중이다.”

KIA 타이거즈가 11일 2024 신인 2라운드 지명권을 내주고 키움 히어로즈의 포수 주효상을 데려오는 트레이드를 단행했다. 전날 투수 한승혁, 장지수 한화에 내주고 내야수 변우혁을 데려오는 2대1 트레이드에 이은 이틀 연속 전력보강의 광폭행보다.

특히 이번 트레이드가 주목을 받는 부분은 KIA가 신인 지명권을 내주고 데려온 포지션이 포수라는 점이다. KIA는 앞서 똑같은 방식으로 시즌 중 키움에서 데려온 포수 박동원이 FA 자격을 얻은 바 있다. 주효상의 트레이드 영입이 박동원과의 계약 난항이나 포기 등을 암시하는 것은 아닐까.

장정석 KIA 타이거즈 단장은 트레이드 직후 MK스포츠와 통화에서 “주효상의 트레이드는 박동원의 FA 계약과는 별개 차원”이라며 “주효상이 팀의 포수 전력에 큰 도움이 될 수 있는 자원이라고 판단하고 진행한 트레이드다. 우선 박동원은 우리 소속팀 선수고 FA 계약은 실무진에서 상대 에이전트측과 계속 협의 하고 있다”고 설명했다.

포수 주효상은 서울고를 졸업하고 지난 2016년 1차 지명을 받고 넥센에 입단한 뒤 프로 통산 5시즌 동안 237경기에 출전해 73안타(2홈런) 36타점 31득점 타율 0.203, OPS 0.546을 기록했다. 지난해 현역으로 군에 입대한 주효상은 최근 군복무를 마치고 전역했다.

장정석 단장은 “주효상은 매우 영리한 젊은 포수이고 기본적으로 볼 배합과 경기 운영 능력 등에도 강점이 있다”면서 “팀의 뎁스를 늘려줄 수 있는 측면에서 굉장히 큰 도움을 줄 수 있는 자원이라고 판단해서 트레이드를 결정하게 됐다”고 설명했다.

무엇보다 주효상은 장 단장이 장점을 익히 알고 있는 선수다. 장 단장은 “과거 내가 넥센 지휘봉을 잡았을 당시 주전포수로 활용했던 선수기에 장점을 잘 알고 있다”면서 “어린 나이에 비해서 경기 경험이 적지 않다. 또한 군 복무를 마친 유망한 자원이란 점도 고려했다”고 설명했다.

앞으로 KIA에서 기량을 만개할 것이란 기대감도 크다. 장 단장은 “키움이 1차 지명으로 주효상을 뽑았을 만큼 아마추어 시절부터 기량과 잠재력면에서는 매우 높은 평가를 받았다”면서 “이번 트레이드 기회가 왔을 때 구단 내부적으로는 한 사람의 반대도 없었다. 모두 좋은 기회라고 판단해서 적극적으로 추진하자는 공감대가 있었다”며 향후 주효상이 좋은 전력으로 성장할 것으로 기대했다.

[김원익 MK스포츠 기자]

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