“데려오길 잘했다” 최초 한국계 빅리거 에드먼 본 소감은 [WBC]

최초입력 2023.03.02 18:55:18

“데려오길 잘했다는 생각이 든다.”

대한민국 야구대표팀 사상 첫 외국 국적 선수인 토미 에드먼(세인트루이스)을 보고 함께 훈련을 한 이강철 대표팀 감독의 소감은 어땠을까.

에드먼은 1일 인천공항을 통해 입국, 월드베이스볼클래식 한국 야구대표팀에 공식적으로 합류했다. 밝은 표정으로 한국 취재진과 팬들을 맞은 에드먼은 2일 고척스카이돔에서 진행된 대표팀의 첫 완전체 훈련에서도 성실하고 진지한 태도로 좋은 인상을 남겼다.

이강철 WBC 대표팀 감독이 대한민국 야구 대표팀의 첫 한국계 선수인 토미 에드먼의 훈련 태도와 자세에 대해 깊은 만족감을 내비쳤다. 사진(고척 서울)=김영구 기자

공식 훈련 종료 후 취재진을 만난 이강철 대표팀 감독은 “‘메이저리거랑 같이 해서 영광’이라고 얘기했다”면서 훈련 도중 에드먼과 나눈 대화를 전했다. 특유의 농담이었지만, 밝은 미소 속에 에드먼에 대해서 받은 좋은 인상이 고스란히 전해졌다.

이강철 감독은 “되게 적극적이다. 또 한국말도 하려고 그러고, 수비하는 것이나 이런 것도 되게 열심히 한다. 그런 모습이 굉장히 고맙더라”면서 에드먼의 태도를 호평한 이후 “자꾸 (김)하성이에게 물어보고 알려고 하고, 어던 플레이인지 알기 위해 하는 모습들이 되게 ‘데려오길 잘했다’는 생각이 들더라”고 했다.

그 말 그대로 좋은 과정과 태도를 봤기 때문이다. 이 감독은 “경기를 어떻게 하든 간에 사람의 과정이 중요하다. 옛날 표현대로 한다면 ‘거들먹거린다’거나 하면 팀 분위기가 안 좋아 질 수 있는데 안으로 막 들어오려고 그러고 알려고 하는 모습들이 팀과 선수들한테 좋은 영향을 끼칠 것 같다”고 했다.

진중함과 밝은 태도를 모두 갖고 있는 에드먼의 모습에 이미 단단히 매료된 듯한 이 감독이었다.

한국계 미국인 어머니와 미국인 아버지 사이에서 태어난 에드먼은 한국 야구 대표팀의 사상 첫 외국계 국적의 선수다. 기량적으로는 물론, 여러 의미에서도 역사적인 선수가 될 수 있다. 그런 최초의 선수인 에드먼이 대표팀에 성공적으로 합류해 하나로 녹아드는 모습을 보여준다면, 향후 대표팀에도 새로운 이정표가 될 수 있다.