‘안경 에이스’ 박세웅이 11일 체코전 선발로 출격한다. 한국의 8강 진출의 유일한 경우의 수는 우선 승리하는 것 뿐이다. 2패를 안고 있는 벼랑 끝의 상황에서 희망을 던진다.

한국은 12일 낮 12시 일본 도쿄돔에서 열리는 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 체코와의 본선 라운드 조별리그 3번째 경기 선발로 박세웅을 선발로 내세웠다.

이제 한국의 8강 2라운드 진출 경우의 수는 단 하나만이 남았다. 바로 체코전과 중국전을 최소실점으로 연이어 잡고, 체코가 호주를 꺾길 기도해야 하는 상황이다.

11일 경기 결과 일본이 체코를 잡고 3연승으로 가장 먼저 8강 진출 티켓 한 장을 가져가며 2라운드 진출을 확정했고, 그 다음으로 2승의 호주가 뒤를 따르는 형국이다. 이제 1승 1패의 체코와 2패를 안고 있는 한국이 12일 맞붙게 됐다.

박세웅은 현재 한국 마운드에서 가장 컨디션이 좋은 유일한 믿을맨이다. 지난 7일 한신 타이거스와의 평가전에서도 2이닝 1탈삼진 퍼펙트 역투를 펼친 바 있다. 거기다 박세웅은 대패를 당한 10일 일본전에서도 8회에 올라와 1.1이닝 무실점으로 한국의 콜드게임패배를 막기도 했다.

체코에 패배하면 남의 손을 빌린 8강 진출 경우의 수 조차 그려볼 수 없게 된다. 3패면 자동적으로 탈락이 확정된다. 체코는 11일 일본을 상대로 2-10으로 패하긴 했지만 의외의 경기력을 보여주기도 했다.

체코전 선발 박세웅이 12일 경기서 지난 2경기 실점을 하면서 무너졌던 선발투수들과 달리 긴 이닝을 최소 실점으로 소화해주는 게 그 무엇보다 중요해진 상황이다.

[도쿄(일본)=김원익 MK스포츠 기자]

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