농구 스타 카멜로 앤소니가 코트를 떠난다.

앤소니는 22일 자신의 트위터를 통해 “이제 내 인생에 목적과 자부심을 불어넣어준 농구와 작별을 고할 시간”이라며 현역 은퇴를 선언했다.

이번 시즌을 소속팀없이 야인으로 보내며 사실상 은퇴 상태였던 그는 이번 발표를 통해 은퇴를 공식화했다.

2003년 시라큐스대학 시절 팀을 NCAA 선수권 우승으로 이끈 그는 같은 해 드래프트에서 1라운드 전체 3순위로 덴버 너깃츠에 지명되며 프로 선수의 길을 걷기 시작했다.

NBA에서 19시즌동안 1260경기 출전, 2만 8289득점, 7808리바운드 3422어시스트 1223스틸을 기록했다. 통산 최다 득점 랭킹 9위에 이름을 올렸다.

올스타 10회, 올NBA 6회 선정됐으며 2012-13시즌 경기당 평균 28.7득점으로 득점 랭킹 1위에 올랐다.

미국 대표로 네 차례 올림픽에 출전, 금메달 세 개와 동메달 한 개를 목에 걸었다. 2012 런던올림픽 나이지리아와 경기에서는 37득점을 기록, 미국 남자 농구대표팀 올림픽 한 경기 개인 최다 득점 기록을 세웠다.

그는 트위터에 올린 영상 메시지를 통해 “가진 것이라고는 코트 위 공 하나와 더 많은 것을 이루려는 꿈밖에 없었던 시절을 기억힌다. 농구는 내 분출구였다. 내 목적은 강했다. 자부심을 갖고 도시와 지역 사회를 위해 뛰었으며 내옆에서 늘 응원해준 팬들을 위해 뛰었다. 나는 나를 카멜로 앤소니로 만들어준 모든 장소와 사람들에게 감사하고 있다”는 인사를 전했다.

그가 코트 위에서 쏟은 열정과 땀은 이제 다음 세대로 이어진다. 그의 아들 키얀은 현재 고등학교에서 슈팅 가드로서 높은 평가를 받고 있다.

그는 “사람들은 내게 내 유산에 대해 묻곤한다. 내게 유산이란 상이나 칭찬들같이 코트 위에서 내가 세운 업적들이 아니다. 내 스토리는 언제나 농구 그 이상의 것이었기 때문이다. 내 유산은 내 아들이다. 나의 유산은 언제나 아들을 통해 계속될 것이다. 이 불꽃을 네게 전달할 차례”라며 아들의 성장을 지켜보겠다고 말했다.

[피츠버그(미국) =김재호 MK스포츠 특파원]

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