‘빛’준홍의 슈퍼 세이브는 패배에도 빛났다.

한국 U-20 축구대표팀은 오는 9일(한국시간) 아르헨티나 라 플라타의 에스타디오 시우다드 데 라 플라타에서 열린 이탈리아와의 2023 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 4강전에서 1-2, 통한의 패배를 당하며 3/4위 결정전으로 내려갔다.

한국은 카사데이, 파푼디에게 실점하며 결승 진출의 꿈을 이루지 못했다. ‘캡틴’ 이승원의 페널티킥 동점골로 희망을 살렸지만 이어진 득점 기회를 놓쳤고 또 심판의 석연찮은 판정까지 겹치며 고개를 숙이고 말았다.

그러나 잘 싸운 한판 승부였다. 이탈리아는 분명 강했고 한국은 자신들의 스타일로 맞섰다. 그리고 골키퍼 김준홍의 슈퍼 세이브가 있었기에 이탈리아와 대접전을 펼칠 수 있었다.

김준홍은 이날 이탈리아가 시도한 19개의 슈팅, 그중 9개의 유효 슈팅 중 무려 7개를 막아냈다. 이번 대회에서 무려 11골을 터뜨렸으며 득점 1위 카사데이를 보유한 이탈리아는 한국을 상대로 대량 득점을 노렸지만 김준홍에게 막히며 자신들의 게임을 가져갈 수 없었다.

김준홍은 전반 9분 발단찌의 슈팅을 시작으로 16분 암브로시노의 슈팅을 모두 선방했다. 카사데이에게 내준 골은 아쉬웠지만 수비진이 완전히 열린 상황이었기에 제대로 손을 쓸 수 없었다.

후반의 김준홍은 더욱 압도적이었다. 후반 5분 투리키아의 슈팅을 쳐낸 후 7분 지오바니, 10분 발단찌의 연속 슈팅을 모두 막아냈다. 후반 13분 프라티의 헤더를 막아낸 건 이날의 하이라이트. 이탈리아는 득점이라며 VAR 확인까지 거쳤지만 결국 세이브로 판정됐다.

김준홍은 이후에도 이탈리아의 공세를 온몸으로 막아냈다. 그러나 후반 막판 파푼디의 완벽한 프리킥에 2번째 실점을 허용했다. 다만 너무 좋은 코스로 향한 슈팅이었고 그 누구도 손을 쓸 수 없는 장면이었다.

이번 대회 들어 세이브 쇼를 이어온 김준홍. 4년 전 이광연을 떠올리게 한 그의 활약 덕분에 한국 역시 다시 한 번 4강 신화를 쓸 수 있었다. 더불어 전반 수비, 후반 역습이라는 확실한 팀 컬러를 유지, 탄탄대로를 걸을 수 있었던 것 역시 김준홍이 있었기에 가능했다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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