UFC에서 4연승을 달린 ‘아이언 터틀’ 박준용이 승리의 기쁨을 전했다.

박준용은 16일(한국시간) 미국 네바다주 라스베가스의 UFC 에이팩스에서 열린 ‘UFC 파이트 나잇 홈 vs 부에노 실바’ 알베르트 두라예프와 미들급 경기에서 2라운드 4분 45초만에 서브미션승을 따냈다.

그는 경기를 마친 뒤 기자회견장을 찾아 승리 소감을 전했다. “체육관에서 훈련한 대로 나온 거 같다”며 말문을 연 그는 “타격으로 압박해서 상대 스테미나를 고갈시키고 상대가 그라운드로 오면 서브미션으로 피니시시키는. 내 스파링 루틴”이라며 훈련한 대로 경기가 흘러갔다고 말했다.

타격을 주고받는 과정에 대해서는 “1라운드에서 세 대밖에 안맞은 거 같다. 제대로 맞은 것은 세 대 정도였다. 2라운드에서도 카프킥 두 대 정도 빼고는 대미지가 없었다”고 말했다.

두라예프를 피니시로 끝낸 첫 선수라는 취재진의 설명에 “운이 좋았다”며 영어로 ‘럭키 가이’라 외쳤다.

승리를 확정지은 뒤 옥타곤 위에서 춤을 춘 것이 화제가 된 것에 대해서는 잠시 부끄러워하더니 “내가 술마시는 것을 좋아하는데 술먹고 가끔 추는 춤”이라고 말했다. 이어 “맥주 주시면 춰드릴 수도 있다”며 웃었다.

이날 박준용과 두라예프의 대결은 원래 이번 이벤트의 코 메인(Co-Main)으로 선정됐지만, 월터급 랭킹 14위 잭 델라 매달레나의 경기가 뒤늦게 잡히면서 코 메인 자리에서 밀려났다.

선수 입장에서 자존심이 상할 수도 있는 상황이지만, 그는 “그런 걸로 자존심이 상할 일은 전혀 없다”며 고개를 저었다.

그는 “내가 잘해야 코 메인에 서는 것인데 그 정도 입지가 아니니까 당연히 내려왔다고 생각한다. 그게 당연한 거라 생각한다”며 자신의 생각을 전했다.

이어 “메인이벤트에서 경기하는 것이 아니더라도 UFC에서 뛰는 것 자체만으로도 나는 행운아”라는 말도 덧붙였다.

다른 파이터들이 그렇듯, 그도 이날 경기를 위해 감량의 고통과 싸워가며 피나는 노력을 했다. 지금 이 순간 가장 간절하게 먹고싶은 음식은 무엇일까?

그는 미소와 함께 “순대국에 참이슬 빨간 거”라고 답했다. 그러면서도 “라스베가스에서는 소주를 못 마실 거 같다. 한 병에 만원씩한다. 마시면 몇백 불이 나올 거 같다. 참았다가 한국에서 마시겠다”고 말했다.

[라스베가스(미국) =김재호 MK스포츠 특파원]

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